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I top team della Formula 1, Red Bull, Ferrari e Mercedes, hanno sollevato il problema già da qualche settimana ed ora, conti alla mano, stimano di essere a rischio di penalità per il superamento del tetto di spesa di questa stagione.
Tutti i team di F1 hanno un tetto di spesa di 140 milioni di dollari (119 milioni di sterline) per il 2022. Il limite è stato fissato per consentire una maggiore concorrenza tra i team, ma il drammatico aumento dell'inflazione e dei costi di trasporto sta mettendo a dura prova i bilanci delle squadre.
Questo ha portato Red Bull, Ferrari e Mercedes, i team più grandi e attualmente più competitivi in F1, a chiedere un aumento del tetto di spesa a causa di circostanze di "forza maggiore".
Ma c'è chi si oppone fortemente, ad esempio Alfa Romeo e Alpine, che non vedono alcuna ragione per aumentare il tetto.
"Quando abbiamo accettato le riduzioni, nessuno poteva prevedere cosa stesse accadendo nel mondo e come questo stesse portando l'inflazione in tutte le famiglie a livello globale", ha detto Horner, team principal della Red Bull, a Sky Sports F1.
"Lo stiamo vedendo in Formula 1, lo stiamo vedendo con la logistica, lo stiamo vedendo con i costi dell'energia. Per me questo è un aspetto che la FIA deve tenere in considerazione. Hanno la possibilità, per cause di forza maggiore, di applicare un effetto inflazionistico, perché non abbiamo abbastanza leve per rispettare il tetto massimo. Penso che questo sia vero per probabilmente sette dei team di Formula 1. Abbiamo ancora sei mesi davanti quest'anno, l'inflazione sembra ancora in aumento invece che in diminuzione, e speriamo che la FIA agisca a breve".
Mattia Binotto, team principal della Ferrari, concorda con il rivale ed ha aggiunto: "Penso che non ci sarà modo di rimanere al di sotto. Quindi, sono abbastanza sicuro che a un certo punto andremo oltre. Nel regolamento c'è una soglia, che è del 5%. Se non si supera il 5%, oltre alla soglia del tetto di bilancio, sarà considerata una violazione minore. E cos'è una violazione minore in caso di forza maggiore? Cosa decideranno i commissari sportivi e la FIA in merito, in termini di sanzioni? Non ne ho idea - ma non credo che per noi - e per molti team - ci sia modo di rimanere semplicemente all'interno, e anche il licenziamento di persone, non credo sia una scelta buona e giusta".
Horner ha anche sottolineato che la Red Bull "finirà per avere più persone nel nostro dipartimento contabile che nell'ufficio tecnico. Quello che non vogliamo è che la Formula 1 diventi un campionato mondiale di contabilità, piuttosto che un campionato tecnico o sportivo".
Anche la Mercedes si è espressa in modo simile.
"Il tetto ai costi è stato introdotto per scopi specifici, per consentire alle piccole squadre di spendere la stessa cifra delle grandi", ha spiegato Toto Wolff. "Non dovrebbe esserci una contrattazione ogni anno per alzare il tetto dei costi. Ma credo che ci troviamo di fronte a una situazione eccezionale, con un'inflazione reale che al momento è superiore al 7%. I prezzi dell'energia a Brackley sono triplicati, i costi di trasporto sono triplicati. Penso che questo sia un aspetto da tenere in considerazione perché vogliamo evitare qualsiasi circostanza, una riorganizzazione delle grandi squadre in un modo che sarebbe davvero dannoso per noi come squadra e come industria. Si tratta di una situazione di forza maggiore: una guerra furiosa in Ucraina e le conseguenze che ha avuto sui prezzi dell'energia non erano prevedibili. È necessario trovare una sorta di compromesso tra i gruppi che sono contrari a un adeguamento inflazionistico e quelli che sono favorevoli".
Altre squadre però non sono d'accordo e sostengono che "Non si tratta di un caso di forza maggiore".
Due dei team contrari a un adeguamento sono Alpine e Alfa Romeo.
"La maggior parte dei team fa i bilanci a novembre, dicembre, per l'anno successivo e noi non siamo da meno", ha sottolineato Otmar Szafnauer di Alpine. "E a quel tempo l'inflazione era già oltre il 7%. L'RPI in Inghilterra era del 7,1, 7,2 percento. Ne abbiamo tenuto conto quando abbiamo fatto i nostri bilanci e abbiamo definito tutto il lavoro di sviluppo che avremmo fatto. E ci siamo ancora dentro. Dove c'è una volontà c'è un modo e noi abbiamo fissato un tetto massimo di budget e dovremmo rispettarlo".
Fred Vasseur dell'Alfa Romeo, nel frattempo, ha detto che i team possono semplicemente smettere di sviluppare le loro auto prima, riducendo i costi.
"Siamo in questa situazione e prima o poi dovremo interrompere lo sviluppo della vettura perché saremo al limite del nostro budget. E credo che tutti possano fare lo stesso. Non è assolutamente un caso di forza maggiore, perché l'inflazione non è un caso di forza maggiore".
Horner ha però affermato che l'aumento del budget non riguarda i nuovi pezzi.
"Non abbiamo introdotto così tanti componenti, soprattutto rispetto a una stagione standard. Naturalmente stiamo cercando di essere molto selettivi nei componenti che produciamo. È una tattica molto diversa e un modo molto diverso. Penso che abbiamo bisogno di chiarezza, e di chiarezza in fretta. Perché, molto semplicemente, non è giusto essere tenuti in ostaggio da un paio di squadre che forse non sono efficaci, perché non è mai stato questo il progetto del budget cap."
Articolo originale su SkySports.com