Questo fine settimana la Formula 1 correrà a Las Vegas per la quarta volta. Dopo due eventi disputati su una pista costruita intorno al Caesars Palace nel 1981 e nel 1982, l'anno scorso il Gran Premio ha trovato una nuova casa nella capitale mondiale del divertimento, con la pista che utilizza parte della famosa Strip da cui prende il nome.

Il Gran Premio di Las Vegas è il terzo appuntamento di quest'anno che si svolge negli Stati Uniti, oltre a Miami e Austin.  Dopo il circuito di Spa-Francorchamps, lungo 7,004 chilometri, la pista del Nevada è la seconda più lunga del calendario con i suoi 6,201 chilometri. Presenta 17 curve, da affrontare oltre 50 volte durante la gara. Quello della Strip è un circuito ad alta velocità, con tre rettilinei e numerose opportunità di sorpasso, soprattutto alla curva 14.

Anche quest'anno, l'azione in pista inizierà con due sessioni di prove libere che daranno il via all'evento il giovedì, per arrivare poi alla gara del sabato sera, che si svolgerà interamente sotto i riflettori. Anche se quello di Las Vegas non è l'unico GP a svolgersi di sera, nessun altro tracciato è caratterizzato da un così forte calo di temperatura tra il giorno e la notte come l'evento di questo fine settimana.

Ciò è dovuto alla posizione della città nel deserto del Mojave. Inoltre, la data di novembre esclude il clima primaverile o estivo che caratterizza la maggior parte dei Gran Premi. È quindi molto probabile che le auto corrano con temperature dell'aria di circa 10 °C.

Come ormai consuetudine per i circuiti stradali, Pirelli ha selezionato le tre mescole più morbide della gamma, ovvero la C3 come Hard, la C4 come Medium e la C5 come Soft, le stesse del 2023. La sfida principale sul fronte dei pneumatici sarà il riscaldamento, soprattutto durante le qualifiche, in particolare per l'asse anteriore. I piloti dovranno fare attenzione a portare in temperatura le gomme senza sovraccaricarle, evitando i bloccaggi nelle frenate più brusche. Inoltre, le basse temperature comportano una riduzione dell'aderenza e possono causare un aumento del graining. Questi fattori potrebbero portare a un'accelerazione del processo di usura, il che suggerisce una strategia a due soste, che in effetti è stata la scelta più diffusa lo scorso anno. Tuttavia, fare una sola sosta può essere una scelta molto competitiva, soprattutto se il pilota porta gradualmente gli pneumatici in temperatura, prolungandone la durata per uno stint più lungo. A causa della difficoltà del warm-up, rientrare presto ai box per cercare di recuperare posizioni con un undercut non è molto efficiente e in effetti estendere il primo stint è la scelta migliore.

Come sempre su un circuito cittadino, le bandiere rosse e le Safety Car sono una forte probabilità, con tutte le incognite che ciò può comportare, anche alla ripartenza in termini di gestione della temperatura degli pneumatici.

Nel 2023 è stato Max Verstappen, a passare per primo sotto la bandiera a scacchi davanti a Charles Leclerc e Sergio Perez. Le mescole utilizzate in gara sono state Medium e Hard, con il pneumatico a banda gialla preferito dalla maggior parte dei piloti sulla griglia di partenza.

Il Gran Premio di Las Vegas di quest'anno sarà il 79° appuntamento del Campionato del Mondo Piloti disputato negli Stati Uniti dall'inizio della serie nel 1950. Gli Stati Uniti raggiungono così la Germania e la Gran Bretagna al secondo posto nella classifica delle nazioni che hanno ospitato il maggior numero di Gran Premi, con la sola Italia che ne ha disputati 107.

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