La Formula 1 sta provando in tutti i modi ad arrivare nell'unico continente che ancora manca all'interno del calendario: l'Africa. Come rivelato in esclusiva da racingnews365 infatti le speranze di un possibile ritorno della categoria potrebbero essere rafforzate dal nuovo progetto di 1,2 miliardi di dollari avanzato dal Marocco.

L'amministratore delegato della F1 Stefano Domenicali ha dichiarato durante il fine settimana del Gran Premio di Monaco di essere in trattativa con tre Paesi africani nel tentativo di porre fine ai 32 anni di attesa per una gara nel continente, anche se ha messo in guardia dicendo di non aspettarsi un “risultato nel brevissimo termine”. 

Il Sudafrica è stato a lungo oggetto di discussione, ma la burocrazia e i problemi finanziari hanno ostacolato la possibilità di un ritorno a Kyalami, il circuito a nord di Johannesburg che ha ospitato l'ultima volta la F1 nel 1993. Alla fine dello scorso anno, il presidente del Ruanda Paul Kagame aveva annunciato, durante la cerimonia di premiazione della FIA nella capitale Kigali, che il suo Paese stava lanciando una candidatura ufficiale.

Adesso si è infine scoperto che il Marocco è pronto a entrare in gara con un progetto strategico situato a 20 chilometri a sud della città costiera di Tangeri.

Quest'idea comprende un circuito di grado 1 adatto a ospitare F1, WEC e MotoGP, un parco a tema, un centro commerciale, hotel e un porto turistico. Si stima che potrebbero essere creati 10.000 posti di lavoro. Al momento sono stati assicurati investimenti privati per 800 milioni di dollari. Si spera che il resto seguirà se verrà concessa l'approvazione. Il progetto completo è stato presentato all'inizio del mese.

La città Tangeri è molto allettante per la Formula 1 poiché ben collegata all'Europa. Il porto industriale di Tanger Med, situato a 45 chilometri a nord-est di Tangeri, è raggiungibile con un breve viaggio dal porto spagnolo di Algeciras, consentendo ai team di costruire i loro motorhome nel paddock piuttosto che lavorare durante un weekend di gran premio in strutture temporanee.

L'uomo dietro al progetto è l'ex team principal di McLaren e Lotus Eric Boullier, che è stato anche amministratore delegato del Gran Premio di Francia per gli ultimi tre anni in cui è stato inserito nel calendario di F1 dal 2018 al 2022. Intervistato da racingnews quest'ultimo ha dichiarato: "All'epoca, il mio team del Gran Premio di Francia era ancora con me", ha detto Boullier, parlando in esclusiva a RacingNews365. "Siamo andati lì per fare uno studio di fattibilità e valutare il potenziale di una gara di Formula 1 in Marocco. Abbiamo scoperto che il luogo scelto soddisfaceva tutti i criteri e da lì abbiamo costruito il progetto. Si tratta di un progetto piuttosto grande. È una mini-Abu Dhabi, se posso fare un paragone, che crea un ecosistema completamente indipendente, ovviamente basato sul turismo".

"Avrà un impatto enorme sulla regione, poiché si trova a sud di Tangeri, quindi gli hotel aggiuntivi e l'aeroporto sono tutti nel raggio di 15 chilometri. È un progetto strategico per il Paese, un progetto molto serio, che deve essere approvato ai massimi livelli. Se la otterremo, sarà la risposta a tutti gli obiettivi che la F1 vuole raggiungere in Africa. Avrebbe senso tenere la F1 lì, facendone l'apice dell'anno, ma con un ecosistema creato per sopravvivere tutto l'anno".

Se l'approvazione dovesse essere concessa, Boullier ha ammesso però che seguiranno altri due importanti ostacoli. "Devono chiudere il modello finanziario e ottenere un investimento completo”, ha aggiunto. Una volta raggiunto questo obiettivo, contatteremo Stefano per cercare di trovare un accordo con la Formula 1, perché la F1 vuole l'Africa e l'Africa dovrebbe essere in F1".

Esiste un concetto di tracciato, anche se Boullier riconosce che è necessario lavorare con un architetto di circuito rispettato a causa del fatto che "ci sono alcune richieste specifiche da parte della FIA".

In questa fase, il potenziale GP del Marocco è in ritardo rispetto al Sudafrica e al Ruanda, ma Boullier non ha dubbi sul fatto che ciò che è in cantiere “sarebbe più adatto” rispetto agli altri due pretendenti.

Il francese, tuttavia, è naturalmente cauto: "Una volta ottenuta l'approvazione, potremo iniziare a entusiasmarci", ha detto. "Ma senza l'approvazione del livello più alto, non c'è alcun progetto. Rimane sulla carta".

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