La Formula 1 ha cambiato le regole riguardanti il modo in cui le squadre possono utilizzare e montare nuovi cambi nel corso di una stagione, introducendo una restrizione simile a quella già in atto con i componenti della power unit.

Fino al 2021, le restrizioni per l'uso di nuovi cambi erano semplici. Se un pilota completava sei Gran Premi consecutivi (incluse le qualifiche) con lo stesso cambio, allora la squadra poteva montare sulla macchina un nuovo cambio senza penalità. Se il cambio doveva essere sostituito prima che questi sei eventi consecutivi erano passati, alla vettura interessata sarebbe stata data una penalità di cinque posti in griglia.

Se però un pilota si ritirava da una gara allora, e solo in quel caso, poteva essere montato un nuovo cambio nella gara successiva senza alcuna penalità.

I piloti e le scuderie potevano anche decidere di montare vecchi cambi già usati in alcune sessioni, se lo desideravano, cosa che di solito veniva fatta per le prove libere, tanto che è diventato di uso comune la definizione di "cambio da prove libere"

Ma, le regole sono state modificate per quest'anno, e le penalità in griglia potrebbero diventare più rilevanti nel 2022.

È importante sottolineare che le regole per le sanzioni fanno differenza tra il cambio e i componenti interni che racchiude. È stato fissato un limite diverso per l'utilizzo dei componenti quando si parla dell'involucro esterno montato sulle auto, lo scatolo che ospita il cambio, e i componenti della trasmissione.

Le regole del 2022 imporranno un limite di tre carter o scatole alle auto che partecipano al campionato.

Ogni pilota ha solo tre "cambi" per la stagione, e può scegliere da quel pool di tre per completare la stagione. Come avviene per le power unit, questo significa che i piloti potrebbero essere a corto di cambi funzionanti nel loro pool durante la stagione.

Quando un pilota richiede un cambio in eccesso rispetto ai tre previsti dal regolamento, riceverà una penalità di cinque posti in griglia, e la stessa penalità sarà imposta per ogni successiva introduzione di un nuovo cambio.

Tuttavia, un limite diverso sarà imposto sui componenti all'interno della scatola del cambio stesso. Per i componenti e i meccanismi del cambio più complicati e i componenti coinvolti nella trasmissione della coppia tra il cambio e gli alberi di trasmissione, la F1 ha introdotto un limite rigoroso di quattro nuovi componenti per stagione. 

Una volta che un pilota eccede questa quantità, sarà imposta una penalità di cinque posti in griglia - la stessa penalità sarà imposta per qualsiasi cambiamento successivo.

Anche il cambio sarà "congelato"

Non è l'unica novità regolamentare riguardante il cambio. Proprio come assisteremo all'imminente congelamento dei motori, che entrerà in vigore il 1° marzo, la F1 ha introdotto un congelamento delle specifiche dei cambi che rimarrà in vigore fino al 2025.

Le singole specifiche del cambio (riferendosi alla scatola e i componenti interni del cambio) saranno tutte omologate allo stesso tempo come le power unit.

Una volta firmati dal dipartimento tecnico della FIA, i team/costruttori saranno vincolati ai loro progetti fino al 2025. Solo un singolo aggiornamento sarà consentito tra ora e il 2025, a cavallo delle singole stagioni.

Nel caso in cui un produttore fornisca un cambio a una squadra cliente, le squadre devono utilizzare la stessa specifica omologata dal fornitore.

Proprio come le power unit, le modifiche possono essere fatte solo per risolvere questioni relative alla sicurezza, affidabilità e non produrre alcun vantaggio in termini di prestazioni.

Per ricevere il permesso di modificare una specifica, il produttore deve scrivere alla FIA con una sintesi del problema, la prova della ricerca intrapresa per risolvere il problema e perché credono che la soluzione lo risolverà.

La FIA si consulterà con gli altri produttori per valutare la fattibilità della correzione, e permetterà la modifica se soddisfatto.

Articolo originale su racingnews365.com