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Dopo aver corso sulle rive del Mar Caspio, la Formula 1 è pronta ad accendere nuovamente i suoi motori su un circuito cittadino, quello della città-stato di Singapore, a soli 140 chilometri a nord dell'equatore. Il lungo spostamento verso sud rispetto a Baku comporta un grande cambiamento in due elementi climatici, ovvero l'umidità e la temperatura. La prima è solitamente superiore al 70%, mentre la temperatura, che rimane più o meno la stessa in inverno e in estate, oscilla tra i 24 e i 31 °C. Questo rende il weekend di Singapore uno dei più impegnativi dal punto di vista fisico per i piloti, che possono perdere fino a tre chili di peso durante la gara, aggravati dalla natura tortuosa del tracciato che offre poche tregue al volante.
Il Gran Premio di Singapore è stato il primo a svolgersi interamente di notte sin dal suo inizio nel 2008, con la gara che inizia alle 20:00 ora locale. Ciò significa che tutti i partecipanti possono effettivamente rimanere sull'ora europea, eliminando così almeno il problema del jet lag.
Pirelli non ha apportato modifiche rispetto allo scorso anno per quanto riguarda le mescole da asciutto sul circuito di Marina Bay, con la C3 come Hard, la C4 come Medium e la C5 come Soft. Sebbene esista la C6, ancora più morbida, quando sono state annunciate le mescole per la seconda parte della stagione durante il weekend del Gran Premio d'Ungheria, le valutazioni effettuate prima della pausa estiva hanno escluso la gomma più morbida della gamma 2025, perché le forze esercitate e le alte temperature di questo evento avrebbero potuto creare alcuni problemi di surriscaldamento. Infatti, in questa gara, lo stress termico è la causa principale del degrado degli pneumatici.
Medium e Hard saranno chiaramente le mescole preferite per la gara, ma la Soft potrebbe entrare in gioco per qualsiasi pilota che voglia sfruttare al massimo la sua maggiore aderenza in partenza, o se ci fosse un periodo di Safety Car verso la fine della gara. Le modifiche apportate al layout della pista un paio di anni fa rendono i sorpassi un po' più facili, anche se ovviamente è ancora piuttosto complicato superare un'altra vettura. Pertanto, poter sfruttare la grande differenza di prestazioni tra le gomme morbide nuove e quelle medie o dure che hanno già percorso molti giri potrebbe essere un fattore da tenere presente.
L'anno scorso la mescola media è stata la scelta più popolare alla partenza, con 14 piloti che avevano optato per la C4, mentre quattro avevano scelto la mescola dura e due quella morbida. La flessibilità della mescola media ha offerto diverse possibilità in termini di tempistica per l'unico cambio gomme, poiché la strategia a una sola sosta era, come al solito, chiaramente la scelta più veloce. Il traffico e la gestione delle gomme hanno permesso ai piloti di prolungare il primo stint, nel caso più estremo fino a 49 giri. La gara dello scorso anno è stata una delle pochissime su questo circuito a non aver richiesto l'intervento della Safety Car.
Marina Bay è uno dei circuiti più tortuosi del calendario, con i suoi 4,940 chilometri e 19 curve. La superficie della pista ha le stesse caratteristiche delle strade cittadine circostanti, con una rugosità molto bassa, mentre le numerose segnaletiche orizzontali possono rappresentare un ulteriore pericolo in caso di pioggia. Non ci sono molte vie di fuga e le barriere sono molto vicine, anche se in alcuni tratti la pista è piuttosto ampia.
Ci sono quattro zone DRS, ma come già detto, i sorpassi sono generalmente rari. L'aumento del limite di velocità nella corsia dei box da 60 a 80 km/h dovrebbe avere un effetto significativo sulla strategia. Le variabili difficili da prevedere includono le neutralizzazioni e il meteo, che all'Equatore è molto variabile. I temporali non sono affatto rari e la pioggia può lavare via la gomma depositata, ripristinando le condizioni della pista e influenzando così le prestazioni degli pneumatici.
Una parte significativa del tracciato è stata recentemente riasfaltata, con interventi mirati a garantire maggiore aderenza e sicurezza in vista del Gran Premio. I lavori di rifacimento hanno interessato diversi settori cruciali:
Inoltre, sono stati effettuati interventi localizzati di riparazione dell’asfalto nelle curve 5, 6, 13 e 14, punti particolarmente sollecitati dalla frenata e dal passaggio delle monoposto.
Finora ci sono state 15 edizioni del Gran Premio di Singapore e in dieci di esse, ovvero due terzi, il vincitore è partito dalla pole position. Ciò dimostra quanto sia importante la qualifica, soprattutto se si fa un confronto con Monaco, dove il 46,48% delle gare è stato vinto dalla pole. Solo nel primissimo anno, il 2008, il vincitore è partito da una posizione inferiore alla quinta. Fernando Alonso, era scattato dal 15° posto, ma quella gara è stata caratterizzata da una sequenza di eventi completamente caotica.
Il pilota di maggior successo a Singapore è Sebastian Vettel con cinque vittorie, seguito da Lewis Hamilton con quattro. Sette piloti si sono divisi tutte le vittorie qui e quattro di loro saranno in pista questo fine settimana. Insolitamente, Max Verstappen non è tra questi, poiché deve ancora rompere il ghiaccio a Marina Bay. Non solo non ha mai vinto, ma non ha mai conquistato la pole, anche se è salito sul podio in tre occasioni. Tra i team, Mercedes, Ferrari e Red Bull sono in testa con quattro vittorie ciascuno. Per quanto riguarda le pole position, Vettel e Hamilton sono in testa alla classifica con quattro, mentre la Ferrari è chiaramente in testa tra i team con sette. Il pilota tedesco ha anche il maggior numero di podi con otto, davanti a Hamilton con sette e Alonso con cinque. La Red Bull è in testa ai team con 15, davanti alla Ferrari con 11, mentre Mercedes e McLaren sono terze a pari merito con sette.
Anche per questo round è stata realizzata un'edizione speciale del Pirelli Podium Cap, prodotta da Pirelli Design con il contributo creativo del designer Denis Dekovic. I cappellini di questo appuntamento saranno magenta, un colore che cattura l'intensità e la vitalità per cui questa gara in Asia è famosa. Come per tutte le altre edizioni speciali, anche questi potranno essere acquistati dai collezionisti tramite il sito web dedicato.
Questo è il secondo dei sei approfondimenti che proponiamo regolarmente su formula1.it per accompagnare l’avvicinamento a ogni weekend di gara: oltre allo studio e alle informazioni Pirelli su gomme e strategie, trovano spazio l'analisi Brembo, la programmazione TV e streaming dell’evento, gli aggiornamenti ufficiali, le prime immagini e i setup dalla pitlane, oltre alla tabella delle componenti della power unit utilizzate, utile per valutare possibili penalità in griglia.
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Foto interna f1pressarea.pirelli.com