Zonta Ricardo(Brasile, 23/03/1976)

Ricardo Zonta, nato il 23 marzo 1976 a Curitiba (Brasile), è un ex pilota automobilistico brasiliano che ha gareggiato in Formula 1 alla fine degli anni Novanta e nei primi anni Duemila, costruendo poi una lunga carriera come collaudatore e pilota di riferimento nei programmi sportivi di grandi costruttori.

Dopo gli inizi nel karting in Brasile, Zonta passa alle monoposto europee nei primi anni Novanta, distinguendosi rapidamente. Nel 1997 conquista uno dei titoli più prestigiosi delle formule minori vincendo il Campionato Internazionale di Formula 3000 con il team Super Nova, imponendosi con autorità e attirando l’attenzione diretta dei team di Formula 1. In precedenza aveva già mostrato il proprio valore in Formula 3 Sudamericana e in Formula 3 britannica.

Il debutto in Formula 1 avviene nel 1999 con la BAR, squadra al debutto nella massima categoria. La stagione si rivela estremamente difficile dal punto di vista tecnico: la monoposto non riesce a ottenere risultati significativi e Zonta è costretto a saltare alcune gare a causa di infortuni riportati in incidenti nel corso dell’anno. Nonostante ciò, viene confermato nel programma BAR anche per il 2000, pur con un ruolo ridimensionato.

Nel 2000 e nel 2001 assume principalmente il ruolo di pilota collaudatore della BAR, subentrando sporadicamente in gara. Proprio nel 2001 ottiene il miglior risultato della carriera in Formula 1, chiudendo al sesto posto il Gran Premio del Canada, conquistando i suoi unici punti iridati. Al termine della stagione lascia definitivamente il ruolo di pilota titolare in F1.

Parallelamente all’impegno in Formula 1, Ricardo Zonta sviluppa una carriera di grande rilievo nelle competizioni di durata. Con la Peugeot vince la 24 Ore di Le Mans nel 1999, condividendo l’abitacolo della 905 con Yannick Dalmas e Joachim Winkelhock, successo che ne consolida la reputazione come pilota estremamente affidabile e preciso sul piano tecnico.

Dopo l’uscita dal Circus, Zonta rimane a lungo legato alla Toyota, diventando uno dei piloti collaudatori più utilizzati del progetto Formula 1 della casa giapponese tra il 2003 e il 2009. Il suo contributo allo sviluppo delle monoposto di Colonia viene spesso riconosciuto come fondamentale, soprattutto nelle fasi di test privati e simulazione.

Nel frattempo prosegue l’attività agonistica in altre categorie, tra cui il Stock Car Brasil, dove ottiene vittorie e piazzamenti di rilievo, diventando una figura di riferimento del campionato. Partecipa anche a gare endurance e a programmi sportivi legati ai costruttori, mantenendo un ruolo attivo nel motorsport brasiliano.

Nella vita privata mantiene un profilo riservato. Ricardo Zonta è ricordato come uno degli ultimi grandi interpreti brasiliani cresciuti nel vivaio delle formule europee degli anni Novanta, protagonista di una carriera meno appariscente in Formula 1 ma estremamente solida e longeva sul piano tecnico e professionale, con un contributo rilevante allo sviluppo di vetture vincenti fuori dai riflettori.

Tabella riassuntiva risultati per Gp

Grafico Gp/Punti per pilota

Anno	Scuderia	Monoposto	Punti
2004	Toyota	TF104	0
2001	Jordan	EJ11	0
2000	BAR	002	3
1999	BAR	01	0

* Mondiali con almeno 1 punto conquistato dal 2001

Anno	Scuderia	Compagno	Davanti
Totale			0 VS 0

* dal 2006

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