Esclusiva: On track overtaking analysis. Sorpassi ai raggi X, quante sorprese

La tappa del Mondiale di Formula 1 in terra magiara sarà probabilmente ricordata come quella più noiosa della stagione in corso in termini di azione in pista. Premessa: l’Hungaroring è il tracciato che, insieme al toboga del Principato di Monaco, non crea alcun patema in termini di recupero e distribuzione dell’energia nel corso del singolo giro.

Dopo undici gare si può fare un primo bilancio in merito alla controversa rivoluzione regolamentare. Meglio le lotte in pista favorite dalla disomogenea quantità di energia a disposizione dei piloti o una gara “old style”, con pochi sussulti ma senza la variabile elettrica?

Gli effimeri scambi di posizione apprezzati in avvio di stagione non possono essere considerati sorpassi.

Il sorpasso è un’arte svilita dall’attuale quadro regolamentare, che premia le mappe software in luogo dell'estro necessario per tirare una staccata mozzafiato o provare una manovra ai limiti della fisica. È proprio ciò che ha fatto Max Verstappen ai danni di un Lewis Hamilton poco reattivo. La scarsa attenzione del fuoriclasse inglese nulla toglie alla scaltrezza del gesto immaginato e poi messo in pratica dal quattro volte campione del mondo. In qualsiasi altro tracciato il gesto sarebbe stato vanificato dopo un centinaio di metri.

La chirurgia estetica dello show, tanto cara a Liberty Media, attrae. I numeri della Formula 1 sono sotto gli occhi di tutti, ma non è tutto oro ciò che luccica. Nello scorso weekend, indipendentemente dal risultato conseguito, tutti i piloti hanno provato vecchie sensazioni, istinti da troppo tempo mortificati. Il numero dei “sorpassi” non basta, da solo, a determinare la qualità dello spettacolo della Formula 1.

L’analisi dettagliata dei sorpassi dopo 11 round

Grazie alla dettagliata analisi di Eloy Aparacio, abbiamo esaminato le manovre di sorpasso da diversi punti di vista. Innanzitutto, per “sorpasso in pista” si intende una manovra in cui una monoposto conquista una posizione a scapito di un'altra in regime di bandiera verde, a partire dal secondo giro. La fonte dei dati è il feed ufficiale dei tempi della Formula 1.

Sono esclusi dal conteggio:

• Il primo giro, in cui gli avvicendamenti tra le monoposto sono spesso dovuti a variabili casuali. Basti pensare alla partenza a rallentatore di George Russell domenica scorsa, durante la quale è stato superato da tutte le altre monoposto.
• Qualsiasi giro in cui una delle due vetture è entrata o uscita dalla pit lane, guadagnando o perdendo posizioni grazie alla strategia di gara anziché ad azioni in pista.
• I giri percorsi interamente in regime di safety car o virtual safety car. I giri parzialmente neutralizzati, ovvero con una parte del giro in regime di bandiera verde, vengono considerati ai fini del computo dei sorpassi in pista.
• Il primo giro di gara dopo una ripartenza da fermo in regime di bandiera rossa, per le stesse ragioni del primo giro. Questa casistica riguarda solo il giro 71 del Gran Premio di Monaco.
• Gli ultimi due giri di qualsiasi vettura ritirata.
• I sorpassi ai danni di una monoposto con un tempo sul giro superiore di oltre 20 secondi rispetto al proprio tempo medio, a causa di un'uscita di pista, un danno o un guasto meccanico. Pertanto, non sono considerati sorpassi quelli in cui la posizione è stata guadagnata ai danni di un pilota che ha commesso gravi errori di guida (es. testacoda) o a causa di noie tecniche alla vettura.
• I sorpassi ai doppiati non vengono conteggiati.

Riepilogo della stagione fino al Gran Premio d’Ungheria

In undici Gran Premi sono stati effettuati 448 sorpassi in pista, una media di 40,7 a gara. Nell’analisi dei dati “grezzi” sono stati rilevati 1410 cambiamenti di posizione; tuttavia, le esclusioni menzionate nel paragrafo precedente ne rimuovono circa due terzi, quasi tutti avvenuti in seguito ai pit stop. La seguente tabella fornisce la ripartizione degli avvicendamenti di posizione per tipologia.

Verifica di coerenza: tra i 22 piloti classificati, la posizione media in griglia e il numero di sorpassi subiti presentano una correlazione di 0,66. Le auto più lente vengono sorpassate più spesso, esattamente il comportamento che la metrica dovrebbe mostrare.

Sorpassi nei primi 11 Gran Premi

Al fine di ottenere un indice efficace relativo ai sorpassi effettuati nei vari GP, normalizzato rispetto al numero di giri, è stato prima necessario definire il valore dei green lap, ovvero giri di gara, dal secondo in poi, senza neutralizzazione in alcun punto. Il semplice conteggio dei giri è di per sé un parametro poco affidabile per valutare un circuito. Il numero di giri delle gare varia dai 44 di Spa-Francorchamps ai 78 di Monaco, mentre le neutralizzazioni eliminano giri di gara in modo non uniforme. A Monaco si sono “persi” 14 giri a causa della safety car; a Silverstone, invece, 15 per effetto combinato di safety car e VSC. Budapest ne ha persi solo 4, tutti a causa della Virtual Safety Car (VSC). I giri di safety car e di VSC sono elencati separatamente nella seguente tabella perché non sono equivalenti: un periodo di VSC è solitamente più breve e raramente riesce a ricompattare il gruppo.

Conteggio e valutazione per circuito. Green = giri di gara, dal secondo in poi, senza neutralizzazione in alcun punto; SC e VSC conteggiano i giri in cui una parte del percorso è stata effettuata rispettivamente sotto safety car o virtual safety car. Stop = ingressi ai box registrati.

Dove si sorpassa di più?

• Shanghai è al primo posto in entrambe le categorie: 74 sorpassi, con una media di 1,45 per giro in regime di bandiera verde.
• A Spa-Francorchamps sono stati registrati 49 sorpassi in una gara in cui 8 giri sono stati “persi” a causa delle neutralizzazioni. Il circuito sale così dal terzo posto per numero di sorpassi assoluti al secondo per “green lap”, con un tasso di 1,40 per tornata.
• Silverstone beneficia maggiormente della correzione: 15 dei suoi 51 giri di gara sono stati neutralizzati, la percentuale più alta tra le gare finora disputate. La media sale così da 0,85 per giro di gara a 1,22 “per green racing lap”.
• Monaco ha registrato 6 sorpassi in 78 giri, con una media di 0,10 “per green racing lap”, a fronte di 89 pit stop e 14 giri dietro la safety car. I cambi di posizione sono stati quasi interamente dovuti ai pit stop, alla bandiera rossa e alla ripartenza in modalità “standing start”.
• Spielberg, Barcellona, Montréal e Budapest si collocano tra 0,57 e 0,65 “per green racing lap”, su gare di lunghezza compresa tra 66 e 71 giri.

Sorpassi per team

I sorpassi effettuati e quelli subiti vengono riportati separatamente perché descrivono dinamiche diverse. Il volume dei sorpassi effettuati dipende in gran parte dalla frequenza con cui una vettura parte alle spalle di monoposto più lente; il volume netto è invece un indicatore migliore della competitività in gara.

• La Red Bull è in testa sia per volume di sorpassi effettuati (72) sia per differenza (+51), con il margine più ampio rispetto alle rivali.
• La McLaren ha subito 14 sorpassi, il numero più basso tra tutte le squadre, a fronte di 40 sorpassi effettuati, un dato che la colloca a metà classifica. Il basso numero di sorpassi effettuati e subiti è il segno distintivo di una monoposto che si è qualificata bene e ha mantenuto la posizione in gara.
• Audi e Haas hanno entrambe realizzato 54 sorpassi, il dato più alto a pari merito tra le squadre di metà classifica, ma sono separate dal saldo tra manovre effettuate e subite: +14 per Audi e −10 per Haas.
• L'Aston Martin ha registrato 22 sorpassi effettuati contro 82 subiti, con un saldo di −60, il deficit più ampio del gruppo.
• La Ferrari ha chiuso con un saldo di +1, la differenza tra manovre effettuate e subite più bassa tra i top team.

Sorpassi per pilota

• Max Verstappen è in testa con 43 sorpassi effettuati contro 8 subiti, per un saldo di +35. Il dato è fortemente concentrato nelle prime gare: 33 dei 43 sorpassi sono arrivati nei primi quattro Gran Premi.
• George Russell (32, +21) e Nico Hülkenberg (30, +11) sono vicini per volume, ma Hülkenberg ha subito 19 sorpassi contro gli 11 di Russell.
• Isack Hadjar ha realizzato 29 sorpassi partendo da una posizione media in griglia di P9,3, con un saldo netto di +16 che lo colloca tra i primi della graduatoria.
• Esteban Ocon è stato coinvolto nel maggior numero di manovre: 64, di cui 25 sorpassi effettuati e 39 subiti, per un saldo di −14.
• Fernando Alonso ha subito 55 sorpassi, il numero più alto tra i piloti, contro i “soli” 11 effettuati. La posizione media in griglia, P19,6, incide ovviamente in modo determinante.

Distribuzione dei sorpassi nel corso della gara

I sorpassi sono fortemente concentrati nella fase iniziale. 198 dei 448 sorpassi sono avvenuti nel primo quarto di gara, contro 41 nell'ultimo quarto, con un rapporto di 4,8 a 1. Le posizioni in griglia si stabilizzano, gli offset degli pneumatici sono maggiori nel primo stint e, negli ultimi giri, l'ordine si assesta in gran parte in base al ritmo di gara.

N.B.: l'immagine di copertina è stata generata tramite un software di IA.