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Formula 1 - Accadde oggi 13 novembre - Auguri a Lando Norris - Mondiale a Schumacher
1999
Buon compleanno a Lando Norris, uno di quei piloti che non hanno avuto bisogno di troppe parole per dimostrare di avere una cosa che non si insegna — la velocità pura. Lando l’ha mostrata ovunque: dalla Formula 4 alla Formula 3, fino alla Formula 2, vincendo o sfiorando ogni titolo che contava, costruendosi una reputazione da talento naturale prima ancora di arrivare ai riflettori della Formula 1.
Eppure, una volta entrato nella massima serie, si è trovato addosso una narrazione che lo ha sempre accompagnato con una certa ingiustizia: quella del pilota “troppo fragile”, “troppo tenero”, “troppo emotivo” per diventare un campione. Come se sensibilità e ambizione non potessero convivere nella testa di un ragazzo di vent’anni catapultato nel mondo più feroce del motorsport.
Negli anni, quella etichetta gli è rimasta addosso. Troppo spesso. Più di quanto meritasse.
Ma i numeri, la crescita e soprattutto il modo in cui ha risposto in pista hanno iniziato a raccontare un’altra storia: quella di un pilota che ha imparato a reggere la pressione, a misurarla, a trasformarla in qualcosa di suo. La McLaren gli ha dato fiducia, ha saputo aspettare, e lui, passo dopo passo, ha ripagato tutto con un’evoluzione tecnica e mentale che pochi hanno saputo cogliere davvero.
Il Norris di oggi non è più il ragazzo simpatico dei meme, né il giovane che “deve ancora dimostrare”. È un pilota completo, che continua a crescere e che sta smontando, gara dopo gara, l’idea che la sua testa non fosse abbastanza forte per stare con i migliori. Lo è. Lo è sempre stata: serviva soltanto il tempo di farla maturare, come accade ai piloti veri, come è accaduto ai grandissimi di questo sport.
1994
Quel pomeriggio d’inizio estate australiana resta inciso nella memoria collettiva della Formula 1. Dopo una stagione segnata da tragedie e tensioni, il mondiale 1994 si decideva all’ultima gara, ad Adelaide. Michael Schumacher, venticinquenne tedesco della Benetton, arrivava in testa al campionato con un solo punto di vantaggio su Damon Hill e sulla Williams di Frank. Bastava poco per scrivere la storia.
Schumacher parte forte, conduce i primi giri, ma al trentacinquesimo passaggio tocca le barriere alla curva East Terrace: l’impatto danneggia la sospensione destra. Hill, che lo tallonava, intravede l’occasione di una vita e si lancia all’interno nella curva successiva, la “East Hairpin”. Ma in un lampo, le due vetture si toccano. Schumacher vola contro il muro, Hill prosegue, ma il braccetto della sospensione anteriore sinistra è piegato. Il sogno si dissolve ai box: ritiro per entrambi.
Schumacher diventa così campione del mondo per un solo punto, tra le proteste della Williams e il silenzio pesante del paddock. Il talento del tedesco si afferma, ma nasce anche l’ombra della spregiudicatezza che lo accompagnerà per anni.
Per molti fu una mossa disperata e deliberata; per altri, un incidente da gara. Di certo, fu il primo capitolo del mito Schumacher: un campione capace di vincere anche nel caos, di piegare il destino con un misto di lucidità e ferocia.
