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Formula 1 - Accadde oggi 13 dicembre - Spygate McLaren
2007
Il 13 dicembre 2007 fu il giorno dell'imbarazzo e della pubblica ammenda per la McLaren, e un’amara resa dei conti che segnò la fine di uno degli scandali più vergognosi nella storia della Formula 1: lo Spygate. In un atto che cercava di ripristinare almeno in parte l'immagine di un team già compromesso, McLaren si scusò senza riserve con la FIA e la Ferrari per aver sottratto e posseduto informazioni riservate della Scuderia di Maranello. La lettera, firmata dal team principal Martin Whitmarsh, esprimeva un "sincero rammarico" e una "scusa sentita" per l’imbarazzo causato, ma la verità era ben più complessa e imbarazzante di quanto le parole potessero riparare.
Lo scandalo Spygate nacque dalla scoperta che uno degli ingegneri della Fewrari, Nigel Stepney, aveva passato alla squadra inglese documenti confidenziali riguardanti la Ferrari, compreso il progetto del diffusore della F2007. Questi documenti furono trovati in possesso della McLaren, sollevando una montagna di interrogativi sull’etica e sulle pratiche scorrette all’interno del paddock. La McLaren aveva infranto una delle regole più fondamentali del motorsport, gettando una lunga ombra sulla competizione. La squadra di Woking si trovò a essere accusata di spionaggio industriale, una macchia indelebile sulla sua reputazione.
La risposta della FIA non si fece attendere, e la sentenza fu draconiana. La McLaren fu multata con una cifra record di 50 milioni di sterline, la più alta nella storia della Formula 1, e privò la squadra di tutti i punti ottenuti nel Campionato Costruttori del 2007. A nulla valsero le scuse ufficiali: McLaren aveva tradito la fiducia di un intero sport.
Max Mosley, presidente della FIA, accettò comunque le scuse della McLaren, ma fu chiaro nel definire la questione come un grave errore. Mosley sollecitò il WMSC a considerare il caso chiuso, dichiarando che le scuse e gli impegni di McLaren per il futuro avrebbero dovuto mettere la parola fine sulla vicenda. Ma il danno era già fatto. McLaren aveva perso il suo onore sportivo e aveva dimostrato che, in Formula 1, la competizione può essere corrotta fino al punto da mettere in discussione la lealtà dei team.
Le parole di Whitmarsh nella lettera di scuse, seppur sincere, non riuscirono a cancellare l’impatto di quanto accaduto. Spygate fu uno scandalo che segnò la Formula 1 per anni a venire, innescando un cambiamento nei regolamenti e nelle modalità di sorveglianza delle squadre.
