Da Verstappen critiche feroci, ma il 2026 merita tempo

Il 2026 si avvicina e, ancora prima che le nuove monoposto scendano in pista per il primo vero confronto, il dibattito è già acceso. Al centro c’è ancora una volta Max Verstappen, critico nei confronti della direzione tecnica intrapresa dalla Formula 1. Dichiarazioni forti, come nel suo stile, che però meritano di essere analizzate con lucidità e senza farsi trascinare dall’onda emotiva.

Secondo il campione del mondo della Red Bull, la nuova era regolamentare rischia di rendere lo sport più difficile da seguire per il pubblico. In un momento storico in cui la popolarità della F1 è cresciuta in modo "artificiale" grazie a Drive to Survive e al recente film con Brad Pitt, il timore è che l’enfasi sulla gestione energetica complichi ulteriormente la lettura delle gare.

“Sarà complicato da seguire e da spiegare. Questa è la cosa principale. Alla fine è sempre una monoposto di Formula 1 – un’auto da corsa – e continueremo a fare qualifiche e gare. Ma ci vorrà un po’ di tempo perché tutti si abituino.”

Verstappen ha sottolineato le incognite legate ai sorpassi, alla quantità di energia disponibile sul giro e alla gestione della batteria in fase di attacco o difesa:

“Hai una certa quantità di energia che puoi utilizzare su un giro… La domanda è quanta batteria puoi usare in quel momento, che è comunque piuttosto limitata. Sono tutte cose che rappresentano ancora dei punti interrogativi anche per noi.”

Fin qui, nulla di sorprendente. Ogni rivoluzione regolamentare porta con sé dubbi e interrogativi. È accaduto nel 2014 con l’introduzione dei motori turbo-ibridi, che hanno cambiato radicalmente l’approccio alla gestione dell’energia. È accaduto nel 2022 con il ritorno dell’effetto suolo, che ha imposto stili di guida differenti e una comprensione nuova dell’aerodinamica. È accaduto in passato e accadrà ancora.

La Formula 1 non è mai stata statica. È, per definizione, evoluzione. E ogni volta i piloti si sono adattati, trasformando le difficoltà iniziali in nuove competenze. L’adattamento non è mai stato un’opzione, ma una condizione necessaria.

Verstappen, però, va oltre il semplice scetticismo tecnico e mette in discussione la direzione stessa presa dalla categoria:

“Ma alcune cose sono più divertenti da guidare rispetto ad altre… e per come stiamo cercando di spiegarlo allo spettatore medio – e anche quando guardo i dati – mi chiedo: è davvero questo ciò che vogliamo?”

E ancora:

“È il modo più divertente? No, non lo è.”

Il campione olandese insiste sul fatto che il suo giudizio non dipende dai risultati e che, anche in caso di dominio, la sua opinione non cambierebbe. Addirittura lascia intendere che questo regolamento non lo invogli particolarmente a prolungare la carriera in Formula 1.

È qui che il discorso si fa più delicato. Perché è vero: Verstappen è apprezzato anche per la sua schiettezza. È diretto, non filtra, non ammorbidisce. Ed è proprio questa autenticità che lo rende uno dei protagonisti più seguiti e discussi del paddock.

Tuttavia, forse in questo caso le sue critiche appaiono un po’ troppo aspre. Lando Norris e Carlos Sainz hanno ricordato, con toni più misurati, che un pilota dovrebbe evitare di criticare eccessivamente lo sport che pratica. Non si tratta di negare i problemi o di tacere le perplessità, ma di preservare un equilibrio tra opinione personale e scetticismo sterile.

Verstappen scende dalla RB22, terzo giorno test in Bahrain

La Formula 1 è sempre stata complessa. Lo era quando si parlava di mappe motore segrete, lo è stata con l’ibrido, lo è oggi con l’energia deployable e le ali mobili. Eppure il pubblico ha imparato, si è adattato, ha approfondito. Sottovalutare la capacità dei tifosi di comprendere l’evoluzione tecnica significa forse dimenticare quanto la passione per questo sport sia cresciuta proprio grazie alla sua sofisticazione.

Oltre i pregiudizi

Il punto, allora, non è se il 2026 sarà diverso. Lo sarà, inevitabilmente. Il punto è se la diversità debba essere accolta come una minaccia o come una sfida. La storia recente insegna che ogni nuova era ha cambiato il modo di guidare e di correre, ma non ha mai cancellato l’essenza della Formula 1.

Verstappen continuerà a dire ciò che pensa. È nel suo carattere. Ma forse, questa volta, la rivoluzione merita di essere giudicata in pista, non prima. Perché se c’è una certezza nella storia di questo sport è che l’adattamento fa parte del DNA della Formula 1. E lo è sempre stato, per tutti.

Leggi anche: F1, la FIA risponde a Verstappen: «Ascolteremo i suoi dubbi»

Leggi anche: Sainz controcorrente: «Critiche dei piloti? Atteggiamento poco intelligente»