Toto Wolff racconta l'addio di Hamilton. Sul sostituto...

Toto Wolff ha rilasciato una lunga e dettagliata intervista a Sky Sport F1, in cui ha raccontato qualsiasi particolare riguardante il trasferimento di Hamilton alla Ferrari, parlando anche dei possibili sostituti.

Le parole di Wolff

"Non è stata proprio una sorpresa. Quando abbiamo firmato il rinnovo di contratto con Lewis Hamilton abbiamo optato per una durata più breve, quindi gli eventi divenuti ufficiali nelle ultime ore non sono una sorpresa".

"Forse il tempismo è quello che mi ha colpito. Quello che è successo è che ci siamo incontrati per un caffè a casa mia a Oxford e lui stava tornando in fabbrica dopo la pausa invernale. Lì mi ha detto che aveva deciso di correre per la Ferrari nel 2025. La nostra conversazione è durata una buona ora".

Questa è stata, in breve, la reazione del team principal della Mercedes al trasferimento del secolo, ma vediamola insieme nel dettaglio.

Su cosa possa aver spinto Hamilton a prendere questa decisione

"Non lo so esattamente. Eravamo molto allineati su tutto nel periodo natalizio. Poi lo abbiamo comunicato [il trasferimento, ndr] pubblicamente e alla squadra".

"Il modo in cui mi ha posto la cosa è perfettamente comprensibile. Ha detto che stava cercando una nuova sfida, un nuovo ambiente".

"Siamo adulti, ragazzi. Sapevamo che firmare un contratto a breve termine sarebbe stato vantaggioso per entrambe le parti".

"Non potevamo impegnarci per un periodo più lungo e lui ha scelto di andarsene. Quindi rispettiamo totalmente il fatto che si possa cambiare idea".

"Lewis ha detto che sentiva di aver bisogno di un cambiamento. Lo posso capire. Stiamo insieme da 12 anni, non so se qualche altro pilota sia stato in una squadra per così tanto tempo".

"Abbiamo avuto un enorme successo. E sappiamo che con il contratto a breve termine ci sarebbero potute opportunità per lui e per noi". 

"Non abbiamo parlato se l’opportunità fosse migliore lì in Ferrari, perché non credo che lo si possa ancora dire. Posso promettere che costruiremo un’altra fase di successo. Altre vittorie e campionati negli anni a venire. E ripenseremo a questo periodo molto, molto bello con Lewis sulla Mercedes".

"La Formula 1 mi ha reso resistente alle sorprese. Avevo sentito le voci un paio di giorni prima, ma volevo aspettare la colazione che avevamo programmato ed è stato mercoledì mattina, quando ha dato la notizia. Non ho provato a convincerlo a non farlo". 

Sul sogno di Lewis

"Ogni pilota sogna di indossare una tuta Rossa a bordo della macchina Rossa. Ne abbiamo discusso molte volte in passato, che sarebbe stato emozionante farlo un giorno. Nel corso degli anni siamo giunti sempre alla conclusione di portare a termine qui qualcosa di cui essere orgogliosi". 

"Non ho mai ignorato la possibilità di un cambiamento, che fosse per la Ferrari o per un'altra squadra. È quello che è. Come ho detto, il fatto non mi ha sorpreso affatto. Forse il tempismo, ma posso capirlo".

Su Vasseur

"Ho un grande rispetto per Fred, non solo come professionista ma anche come amico di lunga data. Da quando ha assunto l’incarico alla Ferrari è stato chiaro che doveva fare il meglio per loro e cogliere ogni opportunità".

"Quindi non c’è alcun sentimento negativo nei suoi confronti, visto che cerca semplicemente di ottenere i migliori dipendenti. È un ambiente spietato questo. Abbiamo parlato numerose volte, ci siamo coordinati sulle nostre comunicazioni e gli parlo più volte alla settimana".

"Sapete, è un po' come il rugby: ci prendiamo a pugni sul naso, ma riusciamo a uscire dal campo e ad avere un rapporto rispettoso".

"Non ho dubbi che Fred riuscirà ad avere un ottimo rapporto, in qualità di capo, con Lewis. Nessun dubbio a riguardo. Si conoscono da 20 anni".

Sul sostituto

"Per quanto riguarda Lewis, chiaramente il tempismo ci ha sorpreso. Ma immagino che quello che ha cercato di fare sia forse darci molto tempo per decidere cosa vogliamo fare per il prossimo anno". 

"Il nostro obiettivo principale ora è la stagione 2024. Abbiamo due ottimi piloti, abbiamo Lewis nel suo ultimo anno alla Mercedes e George desideroso di tornare in macchina e gareggiare. Dobbiamo portare la vettura in pista con un ritmo migliore rispetto allo scorso anno, ma sappiamo quanto sarà difficile".

"Una cosa di cui non si è parlato abbastanza è George Russell, fa parte della nuova generazione con Norris e altri. Non potrei desiderare un team leader migliore per quando Lewis andrà via. Un ragazzo così veloce e talentuoso in macchina". 

"Dobbiamo solo fare la scelta giusta per il secondo sedile, ma non è una cosa che voglio affrettare. Ma mi piace sempre il cambiamento, perché equivale a un'opportunità".

"Nello stesso modo in cui abbiamo abbracciato la situazione ai tempi di Nico Rosberg, non vedo l’ora di affrontare questa sfida con i miei colleghi. Forse è un’opportunità per fare qualcosa di audace".

Su Kimi Antonelli

"È con la Mercedes da quando aveva 11 anni. La sua carriera da junior ha avuto molto successo. Penso che la cosa più importante sia che si concentri sulla F2".

"Se cominciamo a lanciare il suo nome sui media non lo aiuteremo. Non ha nemmeno 18 anni, preferirei non ipotizzare che entri in F1 in questa fase".

Sulla prossima stagione

"Ho sempre cercato di essere trasparente ed equo e nulla cambierà nel 2024 in questo senso. Lo dobbiamo al nostro team. E farò in modo che i piloti lo rispettino". 

"In termini di sviluppo, è qualcosa a cui dobbiamo guardare. Valuteremo più avanti nella stagione. Ma non è una cosa che mi disturba affatto. Abbiamo ingegneri che vanno in altre squadre". 

"Non ho alcun dubbio sull’integrità di Lewis in termini di condivisione delle informazioni. Vogliamo assicurarci che questa sia una stagione di successo per i piloti e per la Mercedes e tutti noi daremo il massimo per raggiungere questo obiettivo".

"Vogliamo ottenere dal 2024 il massimo successo possibile. È realistico sfidare Max con una Red Bull? Dobbiamo essere realistici. Le probabilità sono contro di noi, ma faremo del nostro meglio".

"Però, quando parli di dare il massimo, quello è Lewis su una Mercedes. Daremo il massimo anche negli anni futuri, magari solo con un pilota diverso".

Sul futuro di "Bono" (ingegnere di pista di Hamilton)

"Penso che questa sia una discussione che tutti dovrebbero avere nei mesi a venire. E per quanto abbia già parlato con Bono, è qualcosa di cui discuteremo in futuro".

Sul suo rinnovo con la Mercedes fino al 2026

"La situazione non sarebbe cambiata [se Hamilton fosse rimasto, ndr], sarò lì in futuro. Quindi è stato un gioco da ragazzi continuare in un ruolo esecutivo, puoi chiamarlo CEO, amministratore delegato, presidente o team principal". 

"Non mi avrebbe influenzato perché sono così orgoglioso di far parte di questa squadra che porta con sé questa enorme eredità. E scriveremo un'altra storia in futuro".

Sul possibile ottavo titolo di Lewis in Ferrari

"Come amico, mi piacerebbe che avesse quell'ottavo titolo. Speriamo di poterlo ottenere nel 2024. Guardando avanti, ovviamente, preferirei che vincessimo noi", ha concluso Toto Wolff.

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