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Toto Wolff: «La gara sarà una battaglia in salita»
20/10/2024 18:50:00
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Dopo una difficile gara sprint e una sessione di qualifiche per la gara di domenica, il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha rivelato che sia George Russell che Lewis Hamilton hanno sofferto di un surriscaldamento degli pneumatici, che ha reso impossibile la lotta con i quattro piloti di testa.
Lewis Hamilton ha segnalato strane sensazioni e rumori durante la Sprint, problemi che si sono ripresentati anche nelle qualifiche. Questo ha reso difficile il settore centrale del suo unico giro di lancio con il nuovo set di gomme morbide, culminando in un’uscita di pista sorprendente alla fine della Q1. Il sette volte campione del mondo ha descritto la sua giornata ad Austin come ‘difficile’, ma promette di dare il massimo per risalire la griglia di partenza.
Invece, George Russell dopo aver avuto problemi di surriscaldamento degli pneumatici nella gara sprint, ha spinto al massimo nella Q3. Tuttavia, ha perso il controllo del retrotreno della sua W15 vicino alla curva 19, finendo per sbattere pesantemente contro le barriere. Si è ripreso, ma la bandiera gialla che ne è seguita ha impedito a chiunque altro di completare il proprio secondo giro lanciato.
Problematiche diverse quelle affrontate da Russell ed Hamilton ma che ha reso amaro il sabato per la Mercedes ad Austin, tanto che il team principal Toto Wolff ha insistito sul fatto che la gestione degli pneumatici è stata la causa principale delle difficoltà della scuderia di Brackley.
“Una giornata deludente e frustrante. Dopo un venerdì molto positivo, speravamo in una buona prestazione, ma in volata è apparso subito chiaro che non avevamo il ritmo dei nostri avversari più vicini, e siamo finiti lontani, in P5 e P6. Inoltre, mancava l'equilibrio di maneggevolezza di cui entrambi i piloti avevano goduto il giorno prima e stavano lottando contro il surriscaldamento degli pneumatici: Lewis sull'asse posteriore, George su quello anteriore. Abbiamo apportato alcune modifiche all'assetto per affrontare questo problema prima delle qualifiche, ma abbiamo continuato a lottare e non siamo riusciti a ottenere lo stesso livello di prestazioni che avevamo visto venerdì, con Lewis che ha chiuso in P19 e George in P6, ma non è riuscito a completare il suo ultimo giro volante".
“La gara di domani sarà quindi una battaglia in salita: George dovrà affrontare un grosso lavoro di riparazione dopo l'incidente in Q3. Con Lewis che partirà dalla P19, si tratterà di limitare i danni in gara: lottare per conquistare punti significativi sarà difficile e abbiamo bisogno che le cose vadano a nostro favore per farlo”.
Valutando le prestazioni della squadra, il Direttore Tecnico di Mercedes Trackside, Andrew Shovli, ha rivelato che il team non ha avuto la velocità necessaria, nonostante il pacchetto completo di aggiornamenti introdotto dalla squadra.
“Dopo un venerdì promettente, il sabato è stato difficile. All'inizio della Sprint è apparso evidente che non avevamo la velocità dei nostri concorrenti. Abbiamo spinto molto per tenere il passo di chi ci precedeva e questo ha fatto sì che i pneumatici consumassero molta energia. Il surriscaldamento ci ha penalizzato nella seconda parte della gara e siamo riusciti a ottenere solo la P5 e la P6. Abbiamo anche riscontrato la rottura di una parte della sospensione anteriore di Lewis nel post Sprint e questo ha sicuramente influito sul bilanciamento generale.
“Nel tentativo di riportare la vettura al punto di forza del venerdì, abbiamo apportato alcune modifiche all'assetto prima delle qualifiche. Purtroppo non hanno avuto l'effetto desiderato. Un bilanciamento coerente ha continuato a sfuggire a Lewis, anche se è stato sfortunato a essere messo fuori gioco nella Q1, dopo essere stato colpito dal traffico nel primo settore. George è andato un po' meglio ed è stato protagonista di un giro forte in Q3, ma si è bloccato alla curva 12 con un bloccaggio e poi alla curva 19 con un'uscita di pista.Abbiamo molto lavoro da fare per preparare la macchina di George per la gara. Il team lavorerà duramente per tutta la serata. Sappiamo che domani sarà probabilmente una dura battaglia, ma continueremo a lavorare con impegno e dedizione, cercando di sfruttare tutte le opportunità che ci si presenteranno”.
La situazione della Mercedes è davvero complicata. La decisione di introdurre aggiornamenti durante il weekend Sprint peggiora le cose, poiché c’è solo una sessione di prove libere, insufficiente per testare il nuovo pacchetto. Anche altri team, come la McLaren, hanno fatto questa scelta, giustificata dal tentativo di conquistare il Campionato del Mondo. Per la Mercedes, però, la situazione è diversa e finora non ha dato i risultati sperati.
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