Dalla prima volta che questa nuova generazione di vetture è scesa in pista, non sono mancate le critiche. "C'è bisogno di tempo", si diceva, "le macchine miglioreranno prima dell'Australia". Eppure, nei primi tre appuntamenti dell'anno lo scenario non è cambiato molto, e le lamentele non si sono di certo placate. Tutti i piloti, tranne quelli della Mercedes, hanno qualcosa da recriminare, e il nodo cruciale è che la gestione dell'energia ha preso il posto del piede destro: ormai in qualifica non ha senso cercare il colpo andando oltre il limite, tentando la magia, perché è la velocità in rettilineo a dettare il tempo finale.
Questo scenario è riuscito a snaturare anche la pista di Suzuka, tra le più belle del calendario, che tradizionalmente premiava lo stile e il talento di chi è dietro il volante, piuttosto che la monoposto. Quest'anno, invece, "le curve sono diventate delle stazioni di ricarica", come ha detto Fernando Alonso, e si è persa la magia del segmento che va dalla 130R al traguardo, uno dei più iconici del calendario. La stessa Formula 1 lo sa bene, tanto da aver tagliato l'onboard del giro di qualifica della vettura di Kimi Antonelli per evitare che si sentisse il clipping del motore; al suo posto hanno messo dei video dall'esterno, una mossa mai fatta.
Subito sui social sono piovute critiche da fan scocciati e non certo ciechi, tanto che l'account ufficiale della F1 si è giustificato dicendo di avere un problema tecnico con la telecamera montata sulla Mercedes numero 12, e poi ha tolto il video. La toppa, poi, è ancora peggio del buco, dato che su F1 TV si può trovare il video del secondo tentativo di Antonelli, quello che non è valso il tempo, e lì "magicamente" la telecamera funziona. Anche altri onboard e telemetrie sono stati interrotti, per esempio sulla vettura di Franco Colapinto, per non rendere ancora più pubblica la perdita di 98 km/h che si vedeva sulla schermata. La Formula 1 può tirare un respiro di sollievo con la pausa di aprile, per cercare di riparare un danno che fa perdere credibilità e passione.
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