F1, Zandvoort riapre la stagione: Alpine vuole sorprendere

La Formula 1 riparte da Zandvoort, un circuito che ha sempre chiesto coraggio e lucidità e che quest’anno segna “l’ultima volta”, almeno per il momento, del Gran Premio dei Paesi Bassi. È un ritorno in pista complicato, considerando che ci sarà la Sprint, il che riduce il margine d’errore e rende ogni singolo dettaglio decisivo per il destino di un weekend. In questo contesto emergono le parole dei piloti: se Gasly ricorda il podio del 2023 come un esercizio di lucidità in mezzo al caos, Colapinto parla della necessità di partire forte e trovare subito il ritmo.

Zandvoort, tra storia, caos e un ultimo capitolo unico

La seconda metà della stagione prende il via nella località balneare di Zandvoort, dove la Formula 1 torna dopo la pausa estiva. Il circuito, che serpeggia tra le dune da cui prende il nome, è entrato nel calendario nel 1952 con la vittoria di Alberto Ascari ed è rimasto fino al 1985, poi un silenzio lungo trentasei anni, interrotto solo nel 2021. Da allora, cinque edizioni intense, e quella del 2026 sarà l’ultima: il GP olandese non tornerà nel 2027.

Non si tratta di un tracciato facile da affrontare: Zandvoort si è rivelato estremamente complicato. È per questo che l’edizione 2023 ha stabilito il record storico di sorpassi: 186 manovre, in un caos meteorologico che cambiava volto a ogni giro. Pierre Gasly, alla sua prima stagione con Alpine, seppe leggere la gara come pochi: fermata ai box già al primo giro per montare le intermedie, calma, lucidità e un podio conquistato dalla dodicesima posizione.

Quest’anno il GP si correrà per la prima volta nel formato Sprint. Una sola sessione di prove libere per ritrovare il ritmo, poi subito qualifiche e gara breve. Pierre Gasly e Franco Colapinto puntano a iniziare la seconda metà di stagione con solidità, mentre la lotta nel gruppo resta serrata.

Gasly, Colapinto e Nielsen: la seconda metà di stagione parte da qui

Pierre Gasly torna a Zandvoort con ricordi speciali su un tracciato che non regala nulla: «Ho conquistato il mio primo podio con la squadra nel 2023. Una giornata memorabile, con condizioni mutevoli e decisioni da prendere con calma».

La pausa estiva gli ha permesso di staccare, dedicarsi alla famiglia, al suo cane, alla spiaggia, alla palestra e alla piscina. Ora è pronto:

«Ci attende una sfida impegnativa. I distacchi sono minimi e sappiamo che possiamo restare in gioco apportando le modifiche necessarie. Sono pronto ad affrontare lo Sprint di Zandvoort».

Anche Franco Colapinto arriva con la stessa fame del pilota francese:

«Non vedevo l’ora di tornare in pista. Ho iniziato le vacanze più tardi per i test Pirelli in Ungheria, poi ho potuto ricaricare le batterie. Abbiamo chiuso la prima metà con una nota deludente, ma guardando al percorso della squadra dall’anno scorso, essere in lotta per il quinto posto nel Costruttori è impressionante».

Il circuito gli piace, lo conosce dalle categorie minori: «Con il formato Sprint sarà fondamentale partire bene venerdì mattina e trovare subito il ritmo».

Steve Nielsen, direttore sportivo, racconta la pausa dal punto di vista della squadra francese:

«È l’unico momento dell’anno in cui possiamo fare manutenzione in fabbrica come si deve. Abbiamo anche ospitato il team Pramac MotoGP: Toprak ci ha lasciato qualche traccia di gomma da pulire».

Ora, però, tutto è rivolto a Zandvoort:

«La lotta in campionato è serrata. Abbiamo diverse modifiche da testare nelle prove libere prima delle qualifiche Sprint. L’obiettivo è introdurle il prima possibile e inserirci nella battaglia per il maggior numero di punti».

Zandvoort chiuderà con la F1, ma nonostante ciò rappresenterà un’occasione per Alpine in ottica Costruttori. Gasly e Colapinto lo dicono chiaramente: serviranno lucidità, ritmo immediato e decisioni veloci in una pista che dà e toglie molto allo stesso tempo.

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