Sainz e la doccia gelata Williams: «Pensavamo di essere pronti»

Carlos Sainz parla del 2026 come di una “doccia gelata” e le sue parole vanno ben oltre la delusione per una stagione complicata. Il pilota spagnolo non sta descrivendo una vettura più lenta del previsto o un obiettivo mancato per pochi decimi. Sta raccontando qualcosa di più profondo: la scoperta che la Williams era molto più indietro di quanto pensasse. Dopo un 2025 che aveva restituito entusiasmo, podi e la sensazione di una squadra finalmente in crescita, il cambio regolamentare ha riportato tutti alla realtà.

Dal sogno del 2025 alla realtà del 2026

Sainz non cerca giri di parole quando gli viene chiesto come abbia vissuto l'inizio della nuova era regolamentare, considerando i problemi incontrati dalla Williams già dai test.

«Gelida, gelata, freddissima. Non so come chiamarla.»

È una risposta che racconta perfettamente l'impatto che la stagione ha avuto all'interno della squadra. Infatti, la sorpresa, spiega lo spagnolo, non è stata soltanto personale.

«Sì, sì, sì. Una sorpresa per tutti. Non solo per me, per tutta la squadra.»

Ed è questo probabilmente il passaggio più significativo della sua analisi. Perché la Williams arrivava al 2026 convinta di essere sulla strada giusta. Guardando al 2025, in effetti, c'erano diversi elementi che alimentavano l'ottimismo. I podi conquistati, la crescita mostrata nel corso della stagione e la percezione diffusa nel paddock di una squadra finalmente in fase ascendente avevano creato aspettative importanti.

«Penso che tutto il paddock fosse d'accordo sul fatto che la Williams stesse andando nella direzione giusta. Abbiamo fatto tre podi, o due e mezzo, perché uno è stato in Sprint.»

Per questo motivo, racconta Sainz, il nuovo ciclo regolamentare veniva visto come un'opportunità per compiere un altro passo avanti importante, considerando che tutti partivano dal cosiddetto foglio bianco. La realtà, invece, è stata completamente diversa.

«Siamo arrivati al 2026 pensando che fosse una bella opportunità per fare un altro step, invece abbiamo fatto due step indietro.»

Non si tratta di una semplice battuta, quanto piuttosto della sintesi di una delusione tecnica e sportiva che ha costretto la squadra a rivedere molte delle proprie convinzioni.

La vera lezione: la Williams ha scoperto di essere più indietro del previsto

La parte più interessante dell'analisi di Sainz arriva quando cerca di spiegare cosa abbia insegnato questo fallimento. Lo spagnolo non attribuisce le difficoltà a un dettaglio tecnico, a una scelta sbagliata o a una particolare area della vettura e, anzi, va molto oltre.

«Pensavamo di essere pronti per questi cambi di regole. Invece ci ha insegnato che la squadra è ancora molto lontana da dove pensavamo di essere un anno fa.»

È una frase pesante perché descrive una presa di coscienza strutturale. Non parla della macchina, ma dell'organizzazione e della capacità di interpretare un regolamento completamente nuovo. Della competitività di una struttura che credeva di aver colmato parte del divario e che invece si è scoperta ancora lontana dai riferimenti.

Sainz, però, non sembra considerare questa scoperta come una condanna, piuttosto come un punto di partenza.

«L'abbiamo imparato, abbiamo capito quello che si deve cambiare e ristrutturare perché non succeda un'altra volta.» È qui che emerge il messaggio più importante della sua riflessione. La Williams non sta negando il problema. Lo sta affrontando.

Per questo guarda già al futuro, a partire dal 2027.

«Adesso per me l'importante è avere una capacità di recuperare quasi tutto quello che abbiamo perso quest'anno e l'anno prossimo dimostrare al mondo che siamo ancora in una direzione giusta.»

Non è una promessa di risultati immediati, quanto piuttosto la volontà di dimostrare che il progetto Williams non era un'illusione e che i passi avanti mostrati nel 2025 non sono stati cancellati da una stagione difficile.

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