Speciale metà stagione: Alpine, l'intelligenza di capire i propri limiti

La stagione 2026 rappresenta un punto di svolta per la squadra francese. Decidere di privarsi della propria identità, rinunciando a essere un team factory per diventare cliente Mercedes, aveva sollevato una valanga di critiche all'indirizzo della squadra francese. La scelta di mettere il propulsore Renault in disparte è stata sicuramente sofferta, ma ora, con il senno di poi, possiamo dire che è stata molto intelligente.

Ad Enstone avevano compreso i propri limiti. Chiudere all'ultimo posto il campionato 2025 è stato il punto più basso mai toccato nella storia del team. Una posizione che, ovviamente, non è dipesa dalla sola motorizzazione.

La squadra è stata forse la prima a interrompere lo sviluppo della precedente generazione di vetture, focalizzandosi sulle nuove regole. L'Alpine sapeva che montare una power unit Mercedes nel 2026 sarebbe stata una grande opportunità e non voleva farsela scappare.

Aggiornamenti sbloccati nel 2026

Obiettivo raggiunto. L'A526 ha mostrato buone qualità sin dai test pre-season. Il passo avanti rispetto al 2025 è stato enorme. Nuovi stimoli e convinzioni, uniti a un programma di aggiornamenti di tutto rispetto, stanno rilanciando l'Alpine verso un futuro ambizioso.

L'Alpine ha aggiornato la sua vettura in Australia, Giappone, Miami (il pacchetto più grande introdotto finora), Canada, Monaco, Austria e Belgio. È riuscita, infatti, a portare novità in sette degli undici appuntamenti disputati finora. Il maggiore aggiornamento è arrivato a Miami, circa a metà del primo semestre di attività.

La compagine francese sta lottando frequentemente per buone posizioni all'interno della top 10 e attualmente è la sesta forza del mondiale costruttori, a sole 5 lunghezze dalla Racing Bulls. La VCARB e l'Alpine sono i due team che hanno stupito di più in questo 2026. Il passo in avanti rispetto alla passata stagione è stato sensazionale e dà l'idea che possano sfidarsi a viso aperto per il quinto posto nel mondiale, senza temere il ritorno delle altre squadre.

Il momento più bello

Nessun dubbio a riguardo: il GP di Monaco rappresenta, per la squadra e per Pierre Gasly, l'apice di questo 2026. L'Alpine si è dimostrata una vettura molto solida e, anche grazie ai tanti ritiri eccellenti durante l'evento, il francese è riuscito a ottenere il suo primo podio stagionale, chiudendo terzo alle spalle di Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) e Lewis Hamilton (Ferrari).

Potenziale futuro

Archiviate le critiche per aver abbandonato la power unit Renault, l'Alpine può concentrarsi sui risultati e pianificare il proprio futuro. Il motore Mercedes, al momento, rappresenta una garanzia. Probabilmente, però, non le permetterà di lottare per le primissime posizioni. Per farlo, oltre a superare Ferrari e Red Bull, dovrebbe battere la Mercedes stessa e la McLaren, due rivali che oggi sembrano ancora troppo forti per un team come l'Alpine.

Non tanto per la qualità del progetto, quanto per il periodo storico che la squadra sta attraversando. I francesi sono in piena fase di ristrutturazione. Sono cambiate molte cose in questo periodo a Enstone. Parliamo di una squadra giovane che deve costruire fondamenta solide prima di pensare a sfidare i grandi team. Una volta completato questo percorso, dovrà probabilmente compiere un ulteriore passo: riportare in pista la power unit Renault e ripresentarsi in griglia come team factory.

Campionato 2026

L'inizio è stato migliore delle attese. La squadra lotterà per il quinto posto nel mondiale costruttori contro la VCARB. Determinanti in questa sfida saranno gli aggiornamenti che i due team riusciranno a portare in pista nelle prossime tappe del mondiale. Battere la squadra faentina non sarà facile. Il livello di questo confronto misurerà probabilmente la determinazione di entrambe le squadre e il livello prestazionale che riusciranno a raggiungere nei prossimi anni.

Foto: Alpine