Team Lotus

Titolare: Tony Fernandes
Direttore generale: Tony Fernandes
Direttore tecnico: Mike Gascoyne
Direttore sportivo: Keith Saunt

Monoposto stagione 2011: T128

Motore: Renault RS27-2011
Gomme: Pirelli

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Collaudatore: -

Stagione 2011

La Lotus affrontò il 2011 con un’identità diversa rispetto alla stagione d’esordio. Il team di Tony Fernandes passò dalla denominazione Lotus Racing a Team Lotus, dentro una disputa sul nome Lotus che avrebbe accompagnato tutta l’annata, e confermò la coppia formata da Heikki Kovalainen e Jarno Trulli. Rispetto al 2010, però, la struttura cercò un salto tecnico più concreto, abbandonando il motore Cosworth e passando alla fornitura Renault.

Il campionato si chiuse ancora senza punti, ma con il decimo posto nel mondiale costruttori, davanti a HRT e Virgin. In una Formula 1 in cui le ultime tre squadre erano spesso separate più dai piazzamenti che dalla zona punti, la Lotus difese la posizione grazie a diversi arrivi al traguardo e a un miglior risultato stagionale di tredicesima posizione, ottenuto in più occasioni. Fu un progresso parziale, non ancora sufficiente per entrare stabilmente nel centro gruppo, ma abbastanza per confermarsi la più competitiva tra le nuove realtà arrivate nel 2010.

Kovalainen si confermò il riferimento tecnico e sportivo del team, spesso più incisivo in qualifica e capace di avvicinare a tratti le vetture davanti. Trulli visse una stagione più complessa, condizionata anche da problemi di servosterzo e da una monoposto non sempre adatta al suo stile di guida. Nel Gran Premio di Germania il suo sedile fu affidato a Karun Chandhok, che disputò così la sua unica gara dell’anno con la squadra.

La T128 rappresentò un passo avanti rispetto alla T127. La novità più importante fu l’adozione del V8 Renault RS27 da 2,4 litri, abbinato a cambio e sistemi idraulici Red Bull Technology. La vettura non utilizzò il KERS, scelta che penalizzò soprattutto partenze e difesa in rettilineo, ma introdusse soluzioni più curate rispetto all’anno precedente, tra cui una presa d’aria superiore con roll-hoop a lama, molto riconoscibile nella sagoma della monoposto.

Rispetto al 2010, il cambiamento non fu soltanto tecnico. La Lotus cercò di strutturarsi come squadra più matura, rafforzando il reparto progettazione e consolidando la base di Hingham. L’obiettivo dichiarato era avvicinare la zona punti, ma la distanza dal gruppo centrale rimase ampia. Il 2011 fu quindi un anno di crescita più organizzativa che sportiva: meno improvvisazione rispetto al debutto, maggiore solidità, ma ancora senza il passo necessario per contendere risultati veri a squadre come Sauber, Toro Rosso o Force India.

La curiosità più significativa riguarda proprio il nome. Per tutta la stagione convivettero in griglia Team Lotus e Lotus Renault GP, due realtà diverse ma entrambe legate, in modo differente, al marchio Lotus. La disputa si chiuse solo in seguito, aprendo la strada alla trasformazione del team di Fernandes in Caterham dal 2012.

Debutto:

Gran Premio di Inghilterra 1977

Prima vittoria:

Gran Premio di Francia 1979

Anno	Monoposto	Motore	Punti
2015	Lotus E23 Hybrid	Mercedes-Benz	78
2014	Lotus E22	Renault Energy F1-2014	10
2013	Lotus E21	Renault RS27-2013	315
2012	Lotus E20	Renault RS27-2012	303
2010	Lotus T127	Cosworth CA2010	0

* Mondiali con almeno 1 punto conquistato (dal 2000)

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