Lotus F1 Team

Titolare: Matthew Carter
Direttore generale: Gérard Lopez
Direttore tecnico: Nick Chester
Direttore sportivo: Alan Permane

Monoposto stagione 2015: E23 Hybrid

Motore: Mercedes-Benz
Gomme: Pirelli

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Collaudatore: -

Stagione 2015

Il 2015 fu l'ultima stagione della Lotus in Formula 1 prima del ritorno ufficiale della Renault come costruttore. Dopo un 2014 molto complicato, chiuso all'ottavo posto, la squadra di Enstone risalì al sesto posto nel Mondiale Costruttori con 78 punti, ritrovando una competitività più credibile soprattutto grazie al passaggio alla power unit Mercedes. La coppia piloti rimase formata da Romain Grosjean e Pastor Maldonado, con Jolyon Palmer impiegato come terzo pilota in diverse sessioni del venerdì.

Il risultato più importante arrivò nel Gran Premio del Belgio, dove Grosjean conquistò il terzo posto a Spa-Francorchamps: fu il primo podio Lotus dal 2013 e uno dei momenti più significativi della stagione. Il francese fu il riferimento tecnico del team, più costante e incisivo, mentre Maldonado alternò gare solide a weekend condizionati da incidenti, ritiri e penalità. La Lotus riuscì comunque a tornare con maggiore frequenza in zona punti, anche se senza la continuità necessaria per avvicinare davvero Force India e Red Bull.

Rispetto al 2014, il cambiamento principale fu l'abbandono della power unit Renault e l'arrivo del motore Mercedes PU106B Hybrid. La scelta diede alla squadra un netto passo avanti in termini di potenza, affidabilità e gestione del sistema ibrido, dopo una stagione in cui la E22 era stata penalizzata da un progetto difficile e da una motorizzazione poco competitiva. Sullo sfondo, però, il 2015 fu anche un anno di forte tensione finanziaria: ritardi nei pagamenti, problemi logistici nei weekend di gara e trattative sempre più concrete con Renault accompagnarono la seconda metà del campionato.

Sul piano tecnico, la Lotus E23 Hybrid fu una monoposto molto più convenzionale e pulita rispetto alla E22. Sparì il discusso muso asimmetrico del 2014 e il progetto tornò a una filosofia più equilibrata, con telaio in fibra di carbonio, sospensione anteriore push-rod, posteriore pull-rod e una diversa integrazione delle componenti interne legata alla power unit Mercedes. Il lavoro di Nick Chester e del gruppo tecnico puntò soprattutto a recuperare stabilità aerodinamica, efficienza e prevedibilità, più che a cercare soluzioni estreme.

Una curiosità della stagione riguarda proprio il podio di Spa: dopo la gara, le vetture Lotus rimasero temporaneamente bloccate in Belgio per una controversia legale con l'ex collaudatore Charles Pic. Fu un episodio quasi simbolico del 2015 di Enstone: una squadra capace ancora di produrre risultati di alto livello in pista, ma costretta a convivere con difficoltà economiche ormai evidenti.

Debutto:

Gran Premio di Inghilterra 1977

Prima vittoria:

Gran Premio di Francia 1979

Anno	Monoposto	Motore	Punti
2015	Lotus E23 Hybrid	Mercedes-Benz	78
2014	Lotus E22	Renault Energy F1-2014	10
2013	Lotus E21	Renault RS27-2013	315
2012	Lotus E20	Renault RS27-2012	303
2010	Lotus T127	Cosworth CA2010	0

* Mondiali con almeno 1 punto conquistato (dal 2000)

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