Con il Gran Premio d'Italia che si è disputato a Monza la Formula 1 ha concluso il suo tour europeo. Da adesso inizierà l'ultimo terzo di stagione che si concentrerà sul Medio Oriente e nel continente americano. Il tutto avrà inizio questo weekend a Baku, la Città dei Venti, nonché la capitale dell'Azerbaijan, e la più grande area urbana sul Mar Caspio. Dal 2016 questa città ospita il Gran Premio di Formula 1, che proprio alla sua prima edizione si chiamava Gran Premio d'Europa, anche se l'Azerbaijan si trova geograficamente in Asia.
Pirelli per questo fine settimana porterà il suo trio più morbido di mescole 2025. La C6 tornerà come Soft, dopo essere stata già utilizzata a Imola, Monaco e Montreal, mentre la C5 sarà la Medium e la C4 la Hard.
Su un circuito cittadino con bassi livelli di aderenza e usura, portare la stessa selezione del 2024 avrebbe inevitabilmente portato a una strategia a una sola sosta. Almeno in questo modo, considerando che la gamma di quest'anno soffre molto meno di graining, si apre la possibilità di una strategia a due soste. Inoltre, è chiaro che quest'anno, come si è visto di recente a Monza, i team e i piloti sono diventati abili nella gestione delle gomme, quindi è improbabile che la gara vedrà strategie molto diverse. Sebbene sia un circuito cittadino, Baku presenta alcuni rettilinei molto lunghi dove le vetture raggiungono velocità massime molto elevate, che sottopongono le gomme a carichi verticali significativi.

Lo scorso anno ben quattordici piloti avevano scelto le C4 (medie) per il primo stint, mentre il resto del gruppo aveva optato per le C3 (dure). Tra quelli nelle prime cinque file della griglia, solo Norris e Albon avevano optato per la mescola più dura. Come già accennato, prima della partenza tutti i piloti sembravano aver pianificato una sola sosta. Tuttavia, Stroll e Verstappen hanno effettuato un secondo stop, il primo a causa di una foratura e il secondo nel tentativo di conquistare il punto extra per il giro più veloce in gara, così come Pierre Gasly, che ha guidato lo stint più lungo, completando 50 giri con le Hard, prima di passare alle Soft nel penultimo giro.
Il circuito di Baku è lungo 6,003 chilometri e si snoda attraverso la città vecchia e la parte più moderna della capitale dell'Azerbaijan. Vanta 20 curve, molte delle quali a 90 gradi. Il rettilineo principale è molto ampio e può ospitare almeno tre auto che corrono fianco a fianco. Tuttavia, in alcune sezioni della città vecchia, come la curva 8, la più stretta di tutte, la pista è larga solo sette metri.
Come sempre in questo tipo di circuito, il margine di errore è minimo e anche il più piccolo errore da parte di un pilota comporta un prezzo molto elevato. Ciò significa che la Safety Car può essere una presenza fissa sia in qualifica che in gara.
Anche le velocità a Baku variano notevolmente. La massima mai registrata in un evento di Formula 1 è stata stabilita qui da Valtteri Bottas, che ha raggiunto i 378 km/h nelle qualifiche del 2016, ma su questo tracciato ci sono anche dei tratti stretti che vengono affrontati a circa 60 km/h. Ciò rende difficile il lavoro degli ingegneri quando si tratta di definire il livello di carico aerodinamico, cercando il compromesso più efficiente per garantire che la vettura sia competitiva sia nelle qualifiche che in gara.

Sono stati disputati otto Gran Premi sulle rive del Mar Caspio, con sette vincitori diversi. L'unico pilota ad aver ottenuto due vittorie è Sergio Perez, alla guida della Red Bull nel 2021 e nel 2023. La scuderia di Milton Keynes è quella che ha ottenuto più successi, con ulteriori vittorie nel 2017 e nel 2022, grazie rispettivamente a Daniel Ricciardo e Max Verstappen. La Mercedes ha vinto tre volte con Rosberg nel 2016, Hamilton nel 2018 e Bottas nel 2019, mentre l'anno scorso Oscar Piastri è stato il primo a tagliare il traguardo per la McLaren.
Sebbene ci siano stati diversi nomi sul trofeo del vincitore, quando si tratta di pole position, un pilota è il maestro di Baku: Charles Leclerc. Il monegasco è stato il più veloce nelle qualifiche per quattro volte consecutive dal 2021 al 2024, anche in momenti in cui la sua vettura non sembrava abbastanza competitiva per conquistare la pole. Gli altri piloti che si sono assicurati il primo posto in griglia sono Rosberg (2016), Hamilton (2017), Vettel (2018) e Bottas (2019).
Perez è in testa alla classifica dei podi con 5, seguito da Vettel con 3. Per quanto riguarda invece le squadre, la Mercedes è a quota 7, davanti alla Red Bull con 6 e alla Ferrari con 5.
Questo è il secondo dei sei approfondimenti che proponiamo regolarmente su formula1.it per accompagnare l’avvicinamento a ogni weekend di gara: oltre allo studio e alle informazioni Pirelli su gomme e strategie, trovano spazio l'analisi Brembo, la programmazione TV e streaming dell’evento, gli aggiornamenti ufficiali, le prime immagini e i setup dalla pitlane, oltre alla tabella delle componenti della power unit utilizzate, utile per valutare possibili penalità in griglia.
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Foto interna f1pressarea.pirelli.com