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Piastri dalle due facce: «Stiamo cercando il ritmo»
03/10/2026 16:08:00
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Il settimo posto in qualifica, che diventerà sesto sulla griglia per effetto della penalità inflitta ad Hadjar, racconta solo in parte il sabato di Oscar Piastri a Sepang. Il risultato non è quello che la McLaren avrebbe voluto ottenere, ma soprattutto conferma una difficoltà che il team ha incontrato per tutto il fine settimana: trovare quel ritmo sul giro secco necessario per trasformare il potenziale della vettura in una posizione più avanzata.
Il pilota australiano non cerca alibi e riconosce di non essere riuscito a mettere insieme il giro perfetto, soprattutto per la mancanza di grip alla Curva 2, ma allo stesso tempo guarda alla domenica con una prospettiva diversa. Se c'è una cosa che la qualifica ha evidenziato, è il limite della McLaren sul giro secco; il passo mostrato nei long run del venerdì lascia alla squadra un margine sul quale costruire la gara.
Un sabato senza il giro perfetto
Piastri ha definito la sessione di qualifica come “decente”, una valutazione che fotografa bene una prestazione nella quale la McLaren non è riuscita a esprimere fino in fondo il proprio potenziale. Il settimo posto, poi trasformato in sesto in virtù della penalità inflitta a chi lo precedeva, permette comunque all'australiano di partire dalla parte alta della griglia, ma non cancella la sensazione di un'occasione parzialmente persa. Il problema, secondo Piastri, non è stato soltanto il livello generale della vettura, ma anche la difficoltà nel completare il giro decisivo nel modo necessario.
“Non ho ottenuto il miglior giro finale e non ho avuto grip alla Curva Due”, ha spiegato il pilota McLaren, indicando proprio nel secondo settore iniziale uno dei punti nei quali è venuta meno la possibilità di estrarre l'ultimo margine dalla vettura. In una pista come Sepang, dove il ritmo deve essere costruito con precisione e dove ogni errore può compromettere la sequenza delle curve successive, perdere fiducia in un punto così importante significa rinunciare a una parte della prestazione complessiva.
La differenza rispetto alle aspettative, quindi, non sembra essere legata a un singolo grande problema, ma alla somma di piccoli dettagli che in qualifica diventano decisivi. In quest'ottica, Piastri lo riconosce senza cercare spiegazioni alternative:
“Nel complesso, è stata una sessione decente, ma stiamo ancora lottando per il ritmo”.
È una frase che restituisce l'immagine di una McLaren ancora alla ricerca del proprio equilibrio in Malesia, soprattutto sul giro secco, dove il potenziale della vettura deve essere trasformato immediatamente in prestazione.
Il risultato finale lascia dunque Piastri in una posizione dalla quale sarà possibile provare a costruire qualcosa, ma senza nascondere la difficoltà del compito. Partire sesto offre un'opportunità migliore rispetto al settimo posto ottenuto inizialmente, ma non modifica il quadro tecnico emerso durante la qualifica. La McLaren dovrà trovare nella gestione della gara ciò che non è riuscita a ottenere completamente sul giro singolo.
Il long run alimenta la speranza
Ed è proprio qui che cambia la prospettiva di Piastri. Se, infatti, il sabato ha mostrato una vettura ancora lontana dal ritmo ideale, il venerdì aveva lasciato indicazioni più incoraggianti sul passo gara. Un elemento che potrebbe diventare fondamentale su un circuito come Sepang, dove la gestione delle gomme, il caldo e la durata dello stint possono modificare profondamente i rapporti di forza rispetto alla qualifica.
“Domani sarà una gara lunga e dura”, ha sottolineato Piastri, consapevole che la posizione di partenza non sarà necessariamente determinante quanto la capacità di gestire la strategia e sfruttare le occasioni che si presenteranno.
Il pilota australiano ha infatti ricordato che “il nostro ritmo sul lungo run sembrava piuttosto buono ieri”, anche se la situazione non lascia spazio a facili ottimismi: “i concorrenti intorno a noi non erano da meno”.
La McLaren, quindi, non parte da una condizione tale da poter immaginare una rimonta semplice. Al contrario, Piastri mette in conto una gara complicata, nella quale sarà necessario trovare il momento giusto per attaccare e, soprattutto, evitare di perdere tempo in duelli che potrebbero compromettere la strategia. Il margine sembra essere più sottile rispetto a quello che la squadra avrebbe desiderato alla vigilia, ma proprio per questo ogni dettaglio potrebbe assumere un peso maggiore.
Il sesto posto in griglia diventa così un punto di partenza, non un risultato da difendere a tutti i costi. Piastri sa che la gara potrebbe offrire opportunità diverse da quelle emerse in qualifica e che la gestione degli stint, delle gomme e delle eventuali occasioni di sorpasso potrebbe permettere alla McLaren di recuperare terreno.
“Potrebbe essere complicato avanzare, ma faremo tutto il possibile per massimizzare la strategia e qualsiasi potenziale di sorpasso qui”, ha aggiunto.
La parola chiave, dunque, è massimizzare. Piastri non promette una rimonta né nasconde le difficoltà della McLaren, ma individua nella gara l'occasione per trasformare un sabato non completamente soddisfacente in un risultato più significativo. La vettura dovrà dimostrare di avere davvero quel passo lungo emerso nelle simulazioni del venerdì e il team dovrà essere pronto a sfruttare ogni finestra strategica.
Il quadro che emerge dopo la qualifica è quindi quello di una McLaren ancora in cerca della propria dimensione a Sepang.
