Analisi tecnica - Mercedes chiamata a una scelta. Il punto su Red Bull e Ferrari

Manca ormai poco all'atteso Gran Premio di Azerbaijan, ottavo appuntamento del Mondiale 2022 di Formula 1. Il circuito cittadino di Baku è unico nella sua combinazione estremamente conflittuale di esigenze aerodinamiche.

Il rettilineo, che corre parallelo alla costa del Caspio, è lungo 2 km e premia un'impostazione di ala bassa. Ma il settore centrale che attraversa il centro storico è simile a quello di Monaco e richiede impostazioni di carico aerodinamico massime. In termini di ciò che il layout richiede a livello dell'ala, abbiamo una combinazione dei due estremi del calendario: Monza a bassissimo carico aerodinamico e Monaco ad altissimo carico aerodinamico.

Quanto si è detto significa che a Baku non c'è un'impostazione dell'ala che si può definire corretta in modo assoluto. In passato, il potenziale tempo sul giro è sempre stato molto simile a prescindere dal carico aerodinamico che si deciso di "utlizzare": semplicemente veniva ottenuto in un modo diverso. Sarà interessante vedere se ciò vale con la nuova generazione di auto ad effetto suolo.

In generale, la scelta di un basso carico aerodinamico sembra garantire un tempo sul giro singolo leggermente migliore, ma con il possibile rischio di un maggiore degrado della gomma posteriore a causa del maggiore slittamento del retrotreno. L'anno scorso, sia la Mercedes che la Ferrari hanno optato per ali sottili e, in una fase della stagione in cui la Red Bull era solitamente l'auto più veloce, Charles Leclerc ha messo la sua Rossa in pole davanti alla Freccia d'Argento di Lewis Hamilton.

La Red Bull aveva le auto più veloci in gara, con un degrado degli pneumatici molto migliore. Sia Max Verstappen che Sergio Perez hanno scavalcato Hamilton ai primi pit stop con gomme che alla fine dello stint si comportavano ancora molto bene, grazie alla maggiore protezione che gli aveva fornito l'ala con carico aerodinamico più elevato. Storicamente, più l'auto è competitiva, più è probabile che una squadra corra con più ala.

La Ferrari, con un'auto molto veloce nel 2018, ha raggiunto la Mercedes con un assetto di carico aerodinamico più elevato e lo ha fatto di nuovo nel 2019. Ma nel 2021 le cose si sono ribaltate: la Red Bull per la prima volta a Baku ha usato più ala dei propri rivali.

Quest'anno, su tutte le piste, le prestazioni di Ferrari e Red Bull sono piuttosto caratteristiche. La RB18 tenede a correre con meno ala rispetto alla Ferrari ed è più veloce alla fine dei rettilinei. La Ferrari, invece, molto spesso è più veloce nelle curve e in fase di accelerazione.

Come andrà a finire a Baku? La resistenza aerodinamica intrinsecamente più elevata della Ferrari condurrà il team alla scelta dell'ala preferita? La Red Bull utilizzerà la propria resistenza intrinsecamente inferiore per correre con più ala come nel 2021?

Mercedes chiamata ad una scelta

La Mercedes deve affrontare una scelta intrigante a Baku. Il team di Brackley ha dimostrato a Barcellona che la W13 può essere estremamente veloce sui rettilinei. Con un'impostazione ad ala bassa, le Frecce d'Argento potrebbero giocarsela con Red Bull e Ferrari in qualifica? Farebbero ciò anche sapendo che probabilmente comprometterebbe il degrado delle gomme in gara?

La Mercedes ha presentato a Miami un'ala posteriore a basso carico aerodinamico e la sfida per Baku sarà scegliere tra quella e la "solita" ala più sagomata. Come sempre, il GP di Azerbaijan rappresenta un evento intrigante per le squadre e un modello competitivo forse insolito per tutto il fine settimana.

Russell a Miami

Russell in  Australia

BUDGET CAP, SCOCCA LA PRIMA SANZIONE: SOLITO PARADOSSO O MESSAGGIO AI TOP TEAM?