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F1 2022 - Leclerc è ancora la maggiore minaccia al Mondiale per Verstappen?
24/06/2022 16:00:00
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A tre gare della stagione, i tifosi della Ferrari avevano buone ragioni per credere che Charles Leclerc avrebbe vinto il primo campionato piloti dopo 15 anni. Aveva aperto il suo campionato con due vittorie e un secondo posto, sconfitto di misura da Max Verstappen in Arabia Saudita. La Red Bull ha sofferto di problemi di affidabilità nelle altre due gare che hanno impedito al campione di segnare punti. In questa prima fase del campionato, Leclerc aveva già 34 punti di vantaggio sul suo rivale più vicino e Verstappen era in ritardo di 46 punti. Ma da allora la situazione si è drammaticamente ribaltata. La Red Bull è imbattuta da sei gare consecutive e Verstappen ha accumulato un vantaggio imponente. Intanto Leclerc è sceso al terzo posto in classifica e potrebbe non essere più il pilota di cui Verstappen deve preoccuparsi di più. Il monegasco è ancora il pilota più capace di battere Verstappen al campionato, o sta emergendo un altro rivale che rappresenta una minaccia maggiore? È l'interrogativo che si pone Racefans in un focus dedicato ai possibili avversari di Verstappen per il tirolo mondiale F1.
Charles Leclerc
Nelle ultime sei gare Leclerc ha perso ben 95 punti contro Verstappen. Esiste una speranza realistica di un'inversione di tendenza? Indubbiamente la causa maggiore del dolore di Leclerc è stata l'inaffidabilità della Ferrari. Non solo i guasti al propulsore gli sono costati una vittoria in Spagna e una probabile in Azerbaigian, ma le conseguenti penalità hanno compromesso la sua gara in Canada, dove la Ferrari è stata abbastanza veloce. Ha perso di più per l'inaffidabilità rispetto a Verstappen, anch'egli ritiratosi in due gare, pur essendo secondo in entrambe, con l'olandese che non ha ancora subito penalità sulla power unit. La Ferrari ha aggravato i suoi problemi con la macchina con una strategia scadente a Monaco. Leclerc ha sofferto anche di sua mano, però, perdendo punti preziosi ad Imola. La carta forte su cui può fare affidamento è il suo ritmo affidabile e eccellente sul giro secco che lo ha reso una minaccia per la vittoria settimana dopo settimana. Ma deve iniziare a capitalizzare o il suo campionato sarà presto una causa persa.
Sergio Perez
Entrando nella prima stagione con i regolamenti drasticamente revisionati della F1, Perez sperava che il ripristino completo del design della Red Bull lo avrebbe aiutato a trovare maggiore fiducia al volante della propria vettura. E così è stato. Ha ridotto il distacco da Verstappen nelle qualifiche e ha persino conquistato la prima pole position della sua carriera in Arabia Saudita, dove le sue speranze di vittoria sono state deluse dalla Safety Car. Un'altra potenziale vittoria gli è sfuggita in Spagna, dove la Red Bull si è affrettata a dirgli di far passare il suo compagno di squadra dopo che Verstappen è andato in testacoda, solo che Perez ha poi perso tempo dietro l'altra vettura del team perché era afflitta da un problema al DRS. Quindi è giusto dire che Perez avrebbe potuto essere un po' più vicino al suo compagno di squadra con più fortuna. Finora anche lui e Verstappen hanno avuto lo stesso numero di guasti tecnici alla fine della gara. Ma le speranze di Perez di recuperare sul suo compagno di squadra si basano sul riuscire a superarlo in modo decisivo ogni fine settimana. Dato che Verstappen guida già con sei vittorie a una.
Il budget cap
E se la minaccia per Verstappen non fosse un pilota? L'enorme aumento dei costi che tutte le squadre stanno affrontando quest'anno ha messo molte di loro a rischio di non riuscire a raggiungere il limite di budget. Christian Horner, team principal della Red Bull di Verstappen, è stato di gran lunga il più esplicito su questo argomento, esortando ripetutamente la FIA ad agire. Ha anche sollevato la possibilità che possa avere un impatto sul campionato. "Nessuno di noi vuole finire alla fine della stagione a correre davanti alle corti d'appello di Parigi dicendo 'ha speso un milione di dollari in più di noi' e così via", ha avvertito Horner al Gran Premio di Monaco. Ma mentre alcune squadre si sono fortemente opposte a qualsiasi mossa per allentare il limite, ci sono stati segnali nelle ultime gare che verrà preso un accordo per tenere conto dell'inflazione crescente che ha aumentato i costi di molte squadre. Si spera che ciò riduca il rischio di un finale di stagione ancora più aspro rispetto all'ultima.
