Audi, Hulkenberg apprezza lo sviluppo: «Potenziale enorme»

Il primo punto della stagione conquistato in Ungheria ha permesso a Nico Hulkenberg di andare in pausa estiva con qualche certezza in più. Alla vigilia del Gran Premio d'Olanda, il tedesco ha infatti tracciato un bilancio positivo dei progressi compiuti dall'Audi, pur sottolineando come il progetto abbia ancora bisogno di tempo per esprimere tutto il proprio potenziale.

Una crescita che non riguarda soltanto la monoposto. Secondo Hulkenberg, la squadra è migliorata in diverse aree e oggi dispone di un pacchetto sufficientemente competitivo per inserirsi con maggiore continuità nella battaglia di centro gruppo.

Audi, Hulkenberg vede una crescita concreta

Intervenuto nella conferenza stampa FIA del giovedì a Zandvoort, Hulkenberg è tornato innanzitutto sulle difficoltà incontrate nella prima parte della stagione e sulla capacità del gruppo di reagire.

"Abbiamo attraversato alcuni momenti difficili all'inizio della stagione, ma siamo rimasti uniti. Penso che ora abbiamo un buon pacchetto competitivo per lottare a centro gruppo. Prevedo una battaglia serrata e difficile con Racing Bulls, Alpine e, a volte, anche con altre squadre".

Il prossimo obiettivo sarà però trasformare questa competitività in risultati più frequenti. Il punto ottenuto a Budapest rappresenta un primo passo, ma per Hulkenberg servirà soprattutto maggiore costanza.

"L'ambizione e l'obiettivo sono ovviamente quelli di andare a punti più frequentemente e con maggiore continuità. Ma sono generalmente contento dei progressi che abbiamo fatto quest'anno. Sento che siamo cresciuti come squadra in molte aree e abbiamo già compiuto grandi miglioramenti. C'è sempre altro su cui lavorare, ma la tendenza e la traiettoria sono positive".

Il potenziale c'è, ma serve tempo

Hulkenberg non nasconde però che una parte importante del lavoro riguarda un orizzonte temporale più lungo. Audi sta affrontando la sua prima stagione anche come motorista e, rispetto ad alcuni concorrenti, può contare soltanto sui dati raccolti dalle proprie due monoposto.

"Tutti stanno spingendo, sviluppando e portando aggiornamenti. Noi siamo una nuova squadra anche dal punto di vista della power unit, abbiamo iniziato tutto da zero. Inoltre abbiamo soltanto due macchine, mentre molti altri forniscono più vetture. Quindi potrebbe volerci un po' più di tempo, ma abbiamo sicuramente molto potenziale e margine di miglioramento".

Una parte di queste possibilità di crescita è già proiettata verso il 2027: "Sappiamo che molti di questi aspetti sono più a lungo termine e siamo già piuttosto concentrati anche sul prossimo anno".

Sul fronte aerodinamico, invece, le indicazioni raccolte finora sembrano incoraggianti. Budapest e Zandvoort, almeno sulla carta, dovrebbero adattarsi alle caratteristiche della monoposto, ma Hulkenberg ritiene che la competitività mostrata recentemente non sia più legata esclusivamente a una determinata tipologia di circuito.

"Penso che siamo stati abbastanza bravi aerodinamicamente. Sulla carta, questa pista e Budapest non sono male per noi. Ma guardando agli ultimi cinque o sei appuntamenti, siamo sempre stati competitivi almeno con una macchina. Quindi non c'è davvero un circuito specifico".

Entrambi i piloti guidano lo sviluppo

Nel processo di crescita della squadra assume inevitabilmente importanza anche il contributo dei piloti. Hulkenberg ha però ridimensionato l'idea di avere un ruolo particolare all'interno del progetto Audi, spiegando come indirizzare tecnici e ingegneri faccia normalmente parte del lavoro di chi guida la monoposto.

"Entrambi i piloti sono sempre importanti per dare una direzione e fornire il feedback fondamentale su dove concentrarsi. Penso che sia così in ogni squadra. Sia Gabi che io stiamo lavorando duramente e cerchiamo di contribuire il più possibile per aiutare il team ad andare avanti".

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